Мастерс стоял в стороне, угрюмо хмурясь.

– Успешно прошло? – спросил король будто в пустоту. Потому что ни одна ведьма даже головы не повернула в его сторону.

– Мы 4 дня просматривали вероятности. Таковых набралось 6. Но одна из них слишком размыта, ни итог, ни участников разобрать не удалось.

– Мне-то какой с этого толк? – Мастерс вроде бы и спросил отстраненно, но по испарине на лбу было видно, что ответ его очень волнует.

– В каждой из них ты умрешь, – верховная пожала плечами, царственно расправляя шлейф, а Мастерс, хоть и дышать перестал, выглядел на редкость невозмутимо.

Они оба играли. Но каждый видел истинную реакцию оппонента.

Ведьма честно старалась найти вариант, в котором не будет жертв. Всё-таки Мастерс, хоть порой и выглядел злом, мешающим ведьмам, был злом знакомым. Да и разговор про тоннель воодушевлял.

Король же 4 дня спать не мог в надежде выторговать себе жизнь. И сейчас, после слов, что в любом из путей его ждет кончина, накрыло паникой, ведь наследников после себя он не оставил.

– Мне нужен сын, – выдал напрямую то, что занимало мысли.

– По-моему, ты неплохо проводил здесь ночи, могу посодействовать в зачатии, – усмехнулась верховная. – Или сын от ведьмы Совет не устроит?

– Не говори глупостей, Милора, – зло рыкнул король. – Какой Совет, бастарда даже народ не примет.

– У тебя неделя, Мастерс. Вернуться и справить свадьбу при всем желании не успеешь!

Он шумно втянул воздух. Неделя – срок невыполнимый с условием того, что ему не невеста попалась, а одна большая колючка.

– Дай настой какой-нибудь, или ещё чего, чтобы зачатие с одного раза обеспечено было, – у Мастерса в голове почти созрел план соблазнения принцессы. И благородство уже не входило в список его добродетелей.

– Что в ответ? – ведьма надеялась, что за услугу ей с королевского плеча будет дарован путь к тоннелю.

– Это же Аминала смерти моей хочет, не так ли? Знать задело её, что демонице девчонку обычную предпочел, пусть и с примесью эльфийской крови, – усмешка Мастерса выглядела так кровожадно, что даже верховную проняло. – Так вот, мог бы я взбрыкнуть сейчас, магов своих в боевую готовность поставить, конфликт этот за неделю до войны довести… Да не буду. Приму смерть в любом виде – хоть проклятье, хоть из арбалета стрелу, хоть нож от близкого человека. Пусть Аминала радуется. Ты от нее благодарность получишь, она успокоится и невесту мою донимать перестанет, а я с миром уйду. Как тебе такой план, Милора?

Ведьма склонила перед ним голову. Решение, достойное правителя.

***

Каким-то чудом удалось вынырнуть из воспоминания, сразу не погрузившись в новое. В голове крутилась далекая мысль, требуя, обдумать её именно сейчас. Иначе забудется, покроется слоем новых образов.

Я обернулась в кольце рук верховной ведьмы, ожидая увидеть перед собой Милору. Слишком тесно переплелось прошлое с настоящим, дезориентируя во времени и пространстве.

Только вот на меня смотрела не она. А та любопытная ведьмочка, что пряталась за шторой и с удовольствием провожала короля. Лара. Ей же сейчас за сотню лет перевалило, но истинный возраст ничего не выдавало. Ровная алебастровая кожа, высокая грудь, черные, без единой ниточки седины волосы.

Значит, пост верховной всё же перешел к любительнице смазливых мордашек…

И тут, словно пронзило осознанием. Милора же королю заявила, что тот неплохо проводил время на острове, намекая на ребенка от ведьмы.

Ай да прадед, ай да ходок! Демоницу, полуэльфийку и ведьму за неделю пере…

Лара зашипела тут же, оскалившись. То есть, мысли мои по-прежнему являются достоянием общественности.