Причем равнозначно паршиво будет в обоих случаях – если я не его пара, он спалит меня к демоническим прародителям, даже горстки пепла не останется. А если действительно истинная – буду до старости взаперти сидеть, демонят рожать. Благо еще, век мой короток, терпеть придется недолго.

Радер тем временем успокоился и теперь виновато смотрел, как я морщусь, потирая руку. Магию тратить на лечение не хотелось. Да и синяком больше, синяком меньше, уже не так важно.

– Иса, если это правда, если… – он улыбнулся так счастливо, что у меня сердце замерло. – Если Рас Великий пошлет мне эту радость, я буду счастливейшим смертным!

– Ну это было бы естественно, послать тебе пару из людей, потому что ты не совсем демон. Представляешь, что было бы, попадись тебе в истинные надменная высшая? Ходил бы на поводке, вместо собачки.

Он улыбаться сразу прекратил.

– Иса!

– А что? Я задеваю твои демонические чувства этим сравнением? Или, может быть, в чем-то неправа?

Не хотелось тыкать ему, что даже родной отец не спешил афишировать их родство, но правда жизни была именно такова.

– Всё, Радер. Я обстановку разрядить хотела, не дуйся, – подошла, излишне фамильярно потрепав его по щеке. – Да и вообще, я просто так спросила. У тебя, может, такого понятия, как истинная пара, вообще не имеется. И сможешь жить как обычный человек, раз уж к демонам не податься. Задание ты выполнил, в доверие ко мне втерся, до острова практически сопроводил. Прошу не трепаться только, что с правоведом переспал, если, конечно, это не являлось частью твоей миссии. И про золотые линии молчи.

Я пошла вперед быстро, оставляя дезориентированного Радера позади. Специально наговорила напоследок всяких глупостей, лишь бы сбить общий настрой.

Всё-таки Амадея Розалия Элииса, редкостная тупица, раз решила выяснять про истинность в данных обстоятельствах. Радер ведь действительно к отцу пойдет, и не дай Боги что-то такое подтвердится, он ведь тогда землю носом рыть будет в поисках.

– Все, Питти, на борт! – громко крикнула сидящему на песке другу. Мне его состояние не понравилось. Радер, похоже, с внушением переборщил.

Он поднялся вяло, но быстро взбодрился и по трапу прошел четко, ни разу не покачнувшись. Я же успела только одну ногу на ступеньку поставить, как меня дернули назад.

– Как у тебя ловко людьми манипулировать получается, – прошипел Радер на ухо, прижимая к себе спиной.

– И заметь, без всяких колец и магии.

– Заметил, – он в последний раз сжал. Так, что ребра затрещали, и дыхание перехватило.

– Я найду, помнишь? – он отпустил, и я, ступив пару шагов, приняла протянутую руку Пита. Вопрос Радера не требовал ответа, но зная о его чутком слухе, я прошептала: «Прощай».

***

Всё-таки хорошо управлять кораблем с помощью магии, нет зависимости от приливов и отливов, скорости ветра. Мы плавно тронулись, и моряки на борту почти не суетились.

Я стояла у поручня, наблюдая за одинокой мужской фигурой, застывшей у самой кромки воды, Пит молча пристроился рядом.

– Тебя Лоуранц живьем за такое съест, – тихо выговорил друг, тоже наблюдая за Радером.

– Если узнает.

– Если узнает… – протянул Пит. – А он узнает. Когда тебя замуж выдавать соберется.

– Пффф, – фыркнула, найдя в себе силы улыбнуться. – Кому я нужна с таким проклятьем за плечами.

– А если вылазка к ведьмам удастся? Думаешь, сама сможешь выбрать спутника? – голос Пита быстро потерял спокойную тональность. – Как раз наоборот, Иса. Если проклятие удастся снять, тебе не оставят вариантов. Забудь о местной знати! Мужа будут искать среди принцев соседних королевств.

– Как думаешь, у меня есть шанс даже на эльфа?