Но «курящая бухгалтерша» не унималась:

– То, чем они там заняты, ангельское пение по сравнению с тем, что разгребаем тут мы.

Женщина не ответила. Она подвела меня к пустому столу, попутно снимая крылья с нимбом. Перехватив мой удивленный взгляд, она пояснила:

– Начальство требует выглядеть соответствующе ожиданиям вновь прибывших. А финансирование не выделило. Вот и приходится импровизировать, – сказала она, садясь за стол. – Так-так. Надо тебя куда-то определить.

– Куда-то определить? – не поняла я. Сложив руки в карманы, я продолжала изучать кабинет: шкафы с полками, шкафы с полками, шкафы с полками. И в центре этого три стола. На одном сидела курящая тетка. На другом милая женщина, что привела меня сюда. Третий пустовал.

– Да, мы ведь отдел кадров, – сказала женщина и сильно закашляла.

– Вы хотите заставить меня работать? А как же вечная радость? Нирвана?

Раздался режущий хриплый смех «курящей бухгалтерши».

– А ты что, устала? – спросила она насмешливо.

– Но я думала…

– Что бы получить местечко в раю, надо сначала хорошенько поработать. Вот вы же там, на Земле, прежде чем выйти на пенсию, тоже сначала работаете! – продолжала эта женщина-сигарета.

Ну, в целом, логично. Но все-таки я ожидала хоть немного блаженства. И отдыха.

Словно прочтя мои мысли, милая женщина отвлеклась от компьютера:

– Если ты хочешь взять перерыв, я могу отправить тебя в Забытье.

– Куда?

– Забытье… Вечный сон: закрываешь глаза, а потом открываешь через пять или восемь…

– Часов?

– Лет.

– Ээ, да я, пожалуй, пока и тут посижу. Посмотрю, какую работу вы мне предложите.

– С этим как раз проблемы. Требовались места в Отделе Сновидений, но сейчас вакансии закрыта. Впрочем, есть местечко рядом с Озером Душ.

– Нет! – Резко вмешалась тетка-сигара, – ей туда нельзя. Я уже договорилась об этом месте. Это слишком лакомая вакансия, чтобы отдавать ее …простой душонке.

Эх. Даже тут эти схемы проворачивают.

– Хорошо. Пока мы подождем обновления системы вакансий. А чтобы не терять времени зря, оформлю тебя помощницей по мелким задачам. Будешь помогать всем отделам в незначительных делах.

Отлично. Я умерла, чтобы стать мальчиком на побегушках.

Город М.

– Ну что ж, старлей, теперь это ваше новое рабочее место.

– Спасибо. – Алекс улыбнулся. Но как только за ним захлопнулась дверь, улыбка исчезла с его лица.

– Надо выяснить, почему меня перевели в Главное управление… Энти, что-то тут не чисто.

– Может, стоит воспринимать это как повышение? У тебя новое звание, самоубийства прекратились, виновный найден. Вот этим ленивцам и захотелось к себе в отдел такого прекрасного работника.

– Прекрати. Мы оба знаем, что профессор Лонг Лонг не был виновен в смерти этих студентов. Чтобы не писали эти журналюги.

Энти не согласилась:

– Если бы Лонг Лонг не питался энергией юных студентов, они смогли бы дать отпор…, – высказала она свою теорию.

Дверь резко отворилась.

– Я без стука, – улыбнулась не известная девушка, – прости, мне послышалось или ты с кем-то говорил? – девушка окинула взором небольшой кабинет.

– Это я по телефону, – сказал Алекс, указывая на трубку. К счастью, телефон в самом деле лежал рядом, на столе.

– Меня зовут Алекс, тоже, – она хихикнула. – Пошли, сделаю тебе экскурсию.

Главное Управление было внушительным зданием: множество коридоров, непонятная система лестниц и лифтов, десятки дверей и просторные залы заседаний.

– Раньше это был особняк одного знатного дворянина, но потом он разорился и дом перешел в управление города, – говорила Алекс. К этому моменту они обошли лишь левое крыло.

– На сегодня все, – сказала она, – самое главное – туалет, буфет и курилку я тебе показала. Остальное в другой раз.