И вот что ещё удивило Принца: халат был сшит для взрослого, но, когда примерил, оказалось, что одежду словно сшили под него.
Стараясь быть как можно тише, Принц вышел из Театра и выскользнул на улицу.
Он смерил взглядом узелок с игрушками, и в голове мелькнула мысль: «А как нести этот тяжёлый узел? Одному не под силу!»
И тут он услышал за спиной нетерпеливое ржание. Онемев от удивления, Принц обернулся и увидел своего игрушечного белого пони ростом с настоящего. Как и положено, пони был до блеска начищен и подкован.
«Как всё удачно началось!» – невольно подумал Принц.
Погрузив на пони поклажу, мальчик немедленно отправился в путь.
Догадаться, где находится рынок, было несложно. Стоило только Принцу выехать из Аллеи Победы, как он увидел сотни повозок, битком набитых товаром. Подкованные телеги радостно цокали копытцами по вымощенной улице. Все ехали в одну сторону.
Зия только просыпалась. Утренний город поразил Принца красотой мраморных и деревянных домов различных цветов и размеров, чистыми улочками, пахнущими цветами.
Торговцы со всей Аверии везли товар на рынок.
Чего тут только не было!
В одной телеге ехали две подружки – желтое и красное яблоко – и натирали друг друга до блеска.
– Потри ещё лучше, а то не купят! – переживало наливное яблоко.
– Купят, не переживай, – успокаивало румяное яблоко и ободряюще похлопывало подружку.
– А я говорю, потри, – нервничало наливное.
В другой телеге ехало семейство пирожков – с капустой и картошкой.
Папа-пирожок, одетый как дирижёр, в чёрный камзол и с галстуком-бабочкой, размахивал палочкой, а дети-пирожки хором распевали заученную мелодию:
– Не фальшивьте, дети! – строго добавил папа-пирожок. – Музыка требует полной отдачи!
Принц невольно потянулся в карман за аверьялами, но тут же отдёрнул руку: он пришёл заработать денег, а не потратить их на вку-у-усняшки.
В другой телеге сидел хмурый фермер, а рядом с ним – лоснящийся от жирка розовый поросёнок.
– Беда с тобой, – ворчал фермер. – Который раз везу тебя на рынок – никто не покупает! А всё из-за твоего длиннющего языка!
– Справедливость превыше всего! – горячо отвечал поросёнок. – Из-за неё и страдаю по жизни!
Вот наконец показался и рынок. Лавки сонно подтягивались, готовясь к рабочему дню.
Рынок был разделён на множество рядов. В одном продавали еду. В другом – вещи. В третьем – живность. Но где же ряды с игрушками?
Проходя мимо кондитерских лавок, состоявших из сахарной глазури, Принц услышал, как шоколадные торты, молочные печенья, глазированные пончики, словно морские сирены, манили его ласковыми голосами:
– Иди к нам!
– Съешь нас, купец!
– Попробуй нас на вкус!
Принц невольно пошёл в их строну, но опомнился и, зажав нос, сбежал оттуда. По дороге он чуть не наступил на чёрного шоколадного кота, спавшего в тенёчке.
– Ш-ш-ш! – зашипел в гневе кот. – Разуй глаза, раз-з-зява!
– Извините, господин, – сконфузился Принц. – Я вас не ушиб?
– Нет, катись колбаской, – уже более спокойно ответил кот и, зевнув, вновь блаженно задремал.
Но чудеса на этом не закончились.
На глазах у Принца портные в ткацком ряду схватили отрез материи за четыре конца и подбросили в воздух. Замелькали иголки, нитки, ножницы, и на прилавок опустилось готовое платье!
Были тут платья из железа, дерева, даже из облаков – для отчаянных модниц!
Но где же торгуют игрушками?
Наконец-то нашёл! Двенадцатый ряд. Купцы уже разложили товар и готовились к встрече покупателей.
Принц внимательно осмотрел их игрушки. Что сказать? Они были необычными, но не шли ни в какое сравнение с его игрушками!