Она передёрнула плечами. Как с таким вообще можно встречаться? Глупая похотливая пустышка – по нему же всё видно невооруженным взглядом. Она увеличила громкость на плеере, глядя в окно.

Чьи-то руки обвили её шею.

От неожиданности Аня громко вскрикнула и вскочила, оборачиваясь. Книга упала на пол и, хлопнув обложкой, закрылась. Яна подняла ладони вверх, отступая на шаг, и что-то сказала. Аня выдернула наушники:

– Что?

– Тихо-тихо, старшенькая, не надо так психовать – это всего лишь я.

Аня перевела дыхание и выключила плейер:

– Чего тебе?

Яна отвела глаза:

– Пойдём на салют вместе.

– Чего? – внутри Ани всё встрепенулось. – С чего ради мне идти с тобой на салют?

– Мама сказала, что отпустит меня, если только ты пойдёшь со мной.

– Почему я должна идти с ней? – возмущённо спросила Аня.

Мама прижала палец к губам, призывая говорить потише, и посмотрела на закрытую дверь кухни.

– Анечка, тебе тоже нужно отдохнуть от учебников.

– Да некогда мне отдыхать, у меня вступительные экзамены на носу.

– Один день роли не сыграет. К тому же, сегодня праздник – сходи, развейся, повеселись. А то всё дома да дома сидишь в четырёх стенах.

– Но я не хочу идти с ней!

Мама устало опустилась на табуретку и оперлась лбом на руки:

– Да пойми ты, Анечка. Мне так будет спокойнее. Я совсем не знаю, что Яночка ещё может выкинуть. А так ты будешь рядом с ней. Ты единственная, кто хоть как-то ещё может на неё повлиять.

– Если ты не заметила, то в последнее время мы не очень-то ладим.

Мама вздохнула:

– Вот у вас и будет возможность обсудить разногласия.

– Но, мама…

– Я не прошу тебя сделать что-то невозможное. Я лишь хочу, чтобы ты присмотрела за своей сестрой, как ты всегда это делала. Она сейчас переживает сложный период и ей тяжело от того, что вы не общаетесь. Просто она ещё сама этого не понимает. Если я её не отпущу, я себя не прощу. Ты же знаешь, как Яночка любит салюты, – мама улыбнулась. – Пожалуйста, просто побудь сегодня рядом с ней.

Аня вздохнула. Мама выглядела такой беспомощной и так безусловно любила младшенькую, несмотря на все её выходки и выкрутасы, что она не смогла ей отказать.

Сёстры шагали к главной площади, где проходил праздник.

Тёплое позднеапрельское солнце прижигало спину, и Аня скинула ветровку, которую взяла в последний момент, уже выходя из дома. Яна с прищуром поглядывала на её длинное цветасто-бордовое платье, застёгнутое до середины колен на крохотные пуговички.

– Выглядишь, как ковбоиха.

Аня перекинула волосы на правое плечо:

– И что с того?

Яна пожала плечами:

– Ничего, просто тебе очень идёт.

Аня промолчала. Она ощущала себя не в своей тарелке и не знала, о чём говорить с Яной. Они уже очень давно не оставались наедине.

Яна что-то буркнула.

– Что? – Аня повернула к сестре голову.

– Спасибо говорю, – Яна смотрела вперёд, не отрывая взгляда от дороги, – что согласилась пойти со мной и уболтала маму.

Как раньше между ними уже не будет. Аня это понимала. Но, может, их близость ещё можно спасти? Хотя бы чуть-чуть, чтобы не потерять друг друга окончательно.

– Яна, только давай без глупостей. Ты обещала.

Младшенькая улыбнулась во весь рот:

– Конечно, конечно. Нам сюда, – и свернула с тротуара во двор.

– Но площадь там, – Аня остановилась и махнула прямо.

– А Гоша и остальные там, – Яна тоже остановилась. – Мы сначала к ним зайдём.

– Я думала, ты хочешь посмотреть салют.

– Очень хочу, но до него ещё несколько часов, и мы договорились встретиться с ребятами.

– Зачем?

– Они же мои друзья, Тихоня!

Аня поморщилась, услышав ненавистное прозвище:

– А как же праздник?

Яна закатила глаза: