– Да.

– А правда, что на Новый год в Швеции показывают Дональда Дака?

– Правда, – улыбнулся Ское.

– Ты из Стокгольма? – поинтересовалась Катя.

– А ты только Стокгольм в Швеции знаешь? – подколол ее Коля. Катя показала ему язык.

– Да, оттуда.

– А имя у тебя шведское? Там у всех такие имена? – наперебой спрашивали Катя и Коля. Остальные ребята просто слушали, не участвуя в разговоре.

– Его назвали в честь дорожного знака, – ответил за мальчика Вадим и усмехнулся.

Ребята вышли из школы, поговорили немного об именах и городах и разошлись по домам.

Идти от школы до дома всего пятнадцать минут – Ское поселился у деда, по улице Металлургов, дом три. Это недалеко от школы. Но мальчик решил прогуляться, петляя по встречным улочкам. Ему нравилась такая погода – пасмурное серо-белое небо, мокрый асфальт. Еще ему нравилось наблюдать за окружающей жизнью – прохожими, скамейками, транспортом, домами. Город – это скопление разнохарактерных персонажей, будь то человек или какой-то неодушевленный предмет. Время от времени мимо проезжали трамваи, эти автобусы-марионетки на нитках. Они шли проложенным для них путем. Вот и он шел: по листьям, как по льдинам, стараясь не упасть в асфальт-океан.

Вот показалась какая-то площадь. Фигура Ленина. Отвернувшись от обширного здания с елками – Ское пригляделся, здание венчала надпись «Магнитогорский государственный технический университет», – Ленин делал шаг в сторону сквера. «Разумно», – подумал Ское и последовал его примеру. Он шел по пестрым листьям, заглядывая в лужи.

Площадь переходила в длинный сквер по улице Металлургов. Там, внизу, где кончается этот сквер, его новый дом. Ниже – еще одна площадь, а за ней мост через реку Урал. Ское свернул на какую-то пустынную улочку, окаймленную по краям выстроившимися в ряд, как солдаты, березами. Они пятнали листьями небо и раскрашивали дома в белую полоску.

Заморосил дождь, удвоив удовольствие от пасмурной погоды.

Улица за улицей, проспект за проспектом, Ское оказался в каком-то хмуром парке – листьев на дороге становилось все больше. Он поднял голову. Деревья, испещренные небом, витали, а тучи, наоборот, падали на землю в виде капель – туч в миниатюре.

– Нравится вам наш дождь? – донесся голос справа, пока он смотрел в серость, задрав голову.

– Хороший дождь, спасибо, – ответил Ское и повернулся посмотреть, с кем говорит. Это была девушка в кукольной маске, с голубыми волосами. Волосы не мокли, их защищал прозрачный зонт. Капли, должно быть, видели ее макушку, стремились к ней, но не долетали, не понимая, что не дает им упасть в синеву.

Девушка продавала книги и осенние листья – березовые, кленовые, дубовые, зеленые, красные, желтые. Листья, валявшиеся под ногами в избытке. Она их продавала. Ское подошел.

– Купите книгу или осенний лист, молодой человек! – сказала она. Маска смотрела неподвижно.

– О чем книги?

– Узнаете, когда купите. Выбирайте по обложке.

На прилавке лежало с десяток книг, укрытых целлофаном – от дождя. И все разных цветов: желтая, зеленая, красная, фиолетовая, синяя и другие.

Ское выбрал синюю. Из пестрой кучки листьев – они лежали здесь же, на прилавке, рядом с книгами – девушка взяла один и протянула его Ское.

– Возьмите как подарок. Я знаю, вы любите листья.

– Откуда? – спросил тот, взяв из ее рук отзеленевший, но недожелтевший лист. К нему была пришита синяя пуговица. – К нему пришита пуговица?

– Если бросить лист с пуговицей в окно, он упадет на вашу суженую, – ответила девушка с голубыми волосами улыбающимся голосом.

– На всякий случай не буду этого делать.

– А еще он может служить просто листом с пуговицей.