». Ваша улыбка, шутки, юмор, способный вызвать положительную ответную реакцию у больного человека, может оказаться ценнее самых чудодейственных лекарств, и вы можете проверить это. Кроме того, смех – это победа духа над плотью, и скорей всего это-то и есть самое важное. Норман Казинс, хотя он и был вначале практически неподвижен, подчеркивает: «Я не принял приговор врачей, я не попал в капкан страха, отчаяния и паники, которые часто сопутствуют болезням, кажущимся неизлечимыми».

Положительный эмоциональный настрой в семье, где есть больной человек, исключительно важен. «Никогда нельзя недооценивать способность человеческой психики и человеческого организма к регенерации – даже когда прогнозы кажутся совершенно безнадежными. Жизненная сила – это, может быть, наименее понятная сила на земле». Д-р Вильям Джеймс утверждал, что у человеческих существ имеется тенденция слишком ограничивать себя пределами, которые они сами себе ставят. Возможно, что эти пределы расступятся, когда мы глубже начнем уважать естественное стремление человеческой психики и человеческого тела к большему совершенству и регенерации. Защита и заботливый уход за этим естественным стремлением выздороветь наперекор всему может превосходнейшим образом представлять собой самое совершенное проявление свободы человека.

Для доказательства того, насколько положительный настрой в семье важен для здоровья, опять дадим слово Норману Казинсу. Когда впервые была опубликована его статья о роли смеха в выздоровлении, «больше всего звонков было от врачей, рекомендовавших мою статью пациентам, у которых была подорвана воля к жизни. Врачи просили меня позвонить и попытаться подбодрить их пациентов. И я изо всех сил старался помочь этим больным.

Об одном случае стоит поговорить особо. Врач просил побеседовать с его пациенткой, девушкой двадцати трех лет, постепенно терявшей подвижность ног из-за болезни соединительной ткани (коллагеноз). Она жила со своей семьей в Атланте. Одно из психологических осложнений было в том, что вся семья была в отчаянии и тревоге, и у всех были донельзя расстроены нервы. В больницу девушку нельзя было положить, поскольку ее страховой полис давно уже был исчерпан. Присутствие такой тяжелобольной дома, по мнению ее врача, создавало в семье атмосферу тоски и напряженности. Тот факт, что паралич быстро прогрессировал, давил тяжким грузом на всю семью, и это еще больше ухудшало общее настроение безнадежности. Важно было найти какой-нибудь выход из положения, который помог бы спасти от тупика безвыходности всю семью. Доктор считал, что положительный сдвиг настроения и отношения девушки к собственной болезни был бы существенным не только для состояния ее здоровья, но и для состояния эмоционального здоровья всей семьи в целом. Он дал пациентке почитать мою статью, и она отнеслась к ней положительно. Доктор надеялся, что если я позвоню ей сам, проявив интерес к ее судьбе, то это может прибавить ей сил и энергии.

Я позвонил девушке, назовем ее Кэрол. Медленно, убежденная в неоспоримости фактов, она рассказывала, как в течение двух последних лет постепенно теряла надежду на подвижность и теперь верит, что ее ждет полный паралич. Доктор пытался убедить ее не отчаиваться. Он говорил, что лекарства и упражнения помогли бы гораздо лучше, если бы у нее была цель в жизни и она тренировала бы свою волю, чтобы активно бороться за свое выздоровление. Я спросил ее, разве, по ее мнению, это не разумно?

«Теоретически, да, соглашалась девушка, – но, наверное, мой врач никогда не болел, ну, так тяжело, как я! Он не знает, как бесконечно тянется день; как трудно иметь цель, когда ничего не происходит, как мысли все время вертятся около того, о чем ты не должна думать; ведь мне лучше не становится, проходит неделя за неделей – и никакого сдвига. Вы же должны это понять, потому что вы сами прошли через это, не правда ли? Разве у вас не было такого чувства безнадежности»?