Совсем юная – мы с ней явно одного возраста, видно, что только окончила учебу в Суоле – это учебное заведение для девушек, предназначенное для скорого обучения простым и полезным профессиям. Так шианки начинают работать и быть полезными Империи. За это им дают соответствующие привилегии: бесплатное обучение, рабочее место по выбранному направлению, жилье и хорошее довольствие.

Она смотрела на меня своими большими карими глазами, в которых виднелся неприкрытый интерес к моей персоне – конечно, видеть княжну Брианну лично – это великая честь. Я не бываю на улицах города и обо мне пересказывают только из уст в уста, если вдруг кому-то удалось встретить меня на императорском балу в честь какого-либо священного праздника или дня рождения одной из сестер.

Завораживающая смуглая кожа, которая переливалась золотыми бликами при мягком касании солнца. Даже завидую немного, что ей это не приносит дискомфорта, когда я могу только издалека, в тени́, наблюдать, как сменяется день на ночь. Ведь только тогда я могу выходить на свой небольшой обустроенный балкон, где располагается хрустальный столик и мягкий диван с золотистой вышивкой.

Темные волосы служанки были собраны в низкий хвост, и на девушке мило смотрелось строгое светлое платье – такие носили служанки дворца. Ее движение были уверенными. Одежда прикрывала абсолютно все ее тело – руки, торс и ноги до самых носков блестящих мюлей. Во дворце она могла не носить платок на голове и не скрывать свое лицо. Шианки покрывали головы только в присутствии других рас, в обычное время это не требовалось.

– Хлоя, ты что-то хотела? – учтиво улыбнувшись, проговорила я.

– Ее Императорское Величество просит вас переодеться и пройти в большой зал. Скоро прибудет принц с Ми́льена со своей семьей, – торопливо заговорила девушка, ее голос ничуть не дрожал. Она сложила перед собой руки, опустив глаза в пол.

Мильен… Прекрасная  планета, о которой я узнала из научных книг. Говорят, там нет морей и океанов, а только города, построенные плотно друг к другу, с высокими домами, что стремятся выше к небу.

Жителей Мильена в книгах описывают как высокоразвитую цивилизацию. Их раса отличается от нашей – кожа на ярком солнце переливается мелкой россыпью хрусталя, а их неестественно высокий рост вызывает удивление. А космические корабли, производимые на этой планете, славятся долгими годами службы и лучшим технологическим обеспечением.

Прибытие королевской четы – это огромная честь для всего Шиана. Неудивительно, что сама императрица требует полной готовности к встрече от нас с сестрами.

– Хорошо. Поможешь мне выбрать платье? – мягко улыбнувшись, указала рукой на свой большой шкаф, в который мне порой не хотелось заглядывать – такое количество одежды, среди которых были сплошные красочные платья, меня убивали наповал. Одно для бала, другое для встречи с послами, третье для семейного ужина…

С ума сойти от того, что коллекция пополняется каждую неделю на одно или два платья. Старые, что становились малыми или сильно пачкались, отправляли на переработку и вновь могли использовать для получения новой ткани или как расходный материал.

– В чем будут мои сестры?

– Как обычно. Княжна Хейзел выбрала оттенок цвета волны, княжна Дафна – нежно-розовый.

Значит придется тоже надевать что-то цветное и блестящее. Платья чаще всего были похожи друг на друга – свободный крой, утянутый только на талии, тонкие прямые рукава. Иногда делили на отдельные топы и длинные юбки, но такое можно было надевать только на священные праздники или если разрешала императрица. Обязательно на людях нужно было прикрывать голову. У нас слишком палящее солнце, которое нагревало почву вплоть до сорока пяти градусов по Цельсию. Раньше не понимала, как шианкам не жарко в таких одеяниях – а потом узнала – ткань очень легкая, дышащая, не позволяющая сильно потеть и чувствовать дискомфорт.