Когда он проснулся в следующий раз, солнце зашло уже за край оврага, и он оказался в тени. Язон понял, что чувствует себя как кусок мяса в холодильнике. Он испугался, что если заденет за что-нибудь рукой или ногой, то они переломятся. В бутылке оставалось еще немного ачада. Он выпил и закашлялся. Опустошив бутылку, он почувствовал себя лучше. Вновь определил направление по садящемуся солнцу, и когда появились звезды, двинулся в путь. Теперь идти было значительно труднее, чем в предыдущую ночь. Усталость, раны, отсутствие пищи, повышенное тяготение делали свое дело. Через час он двигался как восьмидесятилетний старик и понял, что дальше не сможет идти. Он опустился на землю, задыхаясь от усталости, и надавил пряжку. В его руке оказалась аптечка.

– Я берег тебя до последнего раунда, и гонг уже прозвенел, если не ошибаюсь.

Слабо улыбаясь этой вялой шутке, Язон настроил шкалу на надпись «Стимуляторы, нормальное действие». Прижав головку анализатора к запястью, почувствовал болезненный укол.

Аптечка действовала. Через минуту он почувствовал, что усталость отступает под действием лекарства. Когда он встал, все его тело слегка онемело, но усталости не было.

– Вперед! – воскликнул он, глядя на путеводное созвездие и закрепляя аптечку.

Ночь не была ни долгой, ни короткой. Все было затянуто приятной дымкой. Под действием стимуляторов мозг работал четко, и Язон старался не думать о физических последствиях их действия. Прошло несколько отрядов, все от корабля, каждый раз Язон замечал их издалека и успевал спрятаться. Он задумался, а не было ли уже сражения и не потерпели ли варвары поражение?

Вскоре после трех часов утра он почувствовал, что спотыкается и едва не падает на колени. Поворот шкалы аптечки на «Стимуляторы, повышенное действие», инъекция, и он продолжил движение вперед.

Уже наступил рассвет, когда он ощутил запах горелого. Запах с каждым шагом становился сильнее. Небо посветлело на востоке, запах резко бил в ноздри, и Язон размышлял, что мог тот означать. Он не остановился, как в предыдущее утро, а продолжал идти. Это был его последний день, и он должен был дойти до корабля, прежде чем перестанут действовать стимуляторы. Корабль где-то поблизости. Он будет настороже и пойдет днем. Ведь он значительно меньше, чем мороп со всадником, и если повезет, заметит их первым.

Вступив в круг выжженной травы, Язон не сразу понял, что это. Вероятно, случайный пожар.

Только увидев заржавевшие и поломанные остатки шахтного оборудования, он осознал, что случилось.

– Я пришел на то самое место. Здесь мы приземлились. – Он как сумасшедший бегал по кругу и глядел на простиравшуюся во все стороны пустоту.

– Это оно! – кричал он. – Здесь был наш корабль. Мы посадили «Драчливого» рядом с поселком первой экспедиции. Только корабля здесь нет. Они улетели, улетели без меня…

Отчаяние холодом охватило его, его руки опустились, силы ушли. Корабль, друзья, все исчезло.

Откуда-то послышался тяжелый топот. С холма неслись пять моропов, их всадники в кровожадном восторге склонили свои копья для убийства.

Повинуясь выработанному рефлексу, Язон сжал руку, она готова была принять пистолет, и лишь тогда вспомнил, что остался безоружным.

Конец ознакомительного фрагмента.