. Харольд Ласки, политолог, признавал неоспоримость утверждения, что «ассоциации существуют для претворения в жизнь общих для некоторой группы людей целей»25. В своей работе, которая касается данной проблемы, внимание сфокусировано на таких видах организаций, которые создаются для содействия интересам своих членов. От профессиональных союзов ждут, что они будут бороться за повышение заработной платы и улучшение условий труда своих членов; от фермерских организаций ждут борьбы за благоприятное для своих участников законодательство; от картелей – борьбы за повышение цен на товары участников; от корпораций – поддержания интересов акционеров; от государства ждут, что оно будет заботиться о защите интересов своих граждан, хотя в период усиления националистических настроений государство часто отделяет свои интересы и амбиции от интересов граждан26.

С этой точки зрения, можно выявить, что задачи всех этих типов организаций заключаются в том, чтобы поддерживать общие для их участников интересы: общие интересы членов профсоюза в повышении заработной платы, общие интересы фермеров в протекционистском законодательстве, общие интересы членов картеля в повышении цен, общие интересы акционеров в высоких дивидендах и ценах на акции, общие интересы граждан в хорошем правительстве. Такая направленность обозначенных выше организаций в обеспечении общих интересов своих членов не случайна. Чисто личные или индивидуальные интересы могут быть удовлетворены и, как правило, наиболее эффективно действием самого индивида, а не организованным действием. Нет смысла создавать организацию, когда сам индивид может действовать в своих интересах лучше, чем организация. Но, когда какое-то число индивидов имеет общую для всех цель, индивид, действуя неорганизованно, может оказаться либо вообще неспособным как-либо продвинуть решение общей проблемы, либо не сможет обеспечить ее адекватное решение. Назначение организации, таким образом, связано с существованием общих или групповых интересов, и хотя организации часто также служат чисто персональным, индивидуальным интересам, их характеризующей и наиболее важной функцией является продвижение именно общих интересов группы индивидов.

Подобное утверждение, что кооперация обычно содействует общим интересам групп индивидов, подразумевается в большинстве работ, касающихся организаций; однако двое ученых выразили его предельно ясно: Харольд Ласки подчеркнул, что подобного рода организации существуют для достижения целей или интересов, которые «общи для группы людей»; и Аристотель, по-видимому, имел в виду то же самое, когда утверждал, что политические ассоциации создаются и поддерживаются благодаря тем «общим преимуществам», которые они предоставляют. Р. М. Мак Ивер так же явно подчеркнул данный факт, когда говорил, что «каждая организация предполагает в себе интерес, который все ее члены разделяют». Даже когда изучаются неорганизованные группы, слово «группа», по крайней мере, в трактовках понятий «влиятельная группа» и «теория групп», используется в значении «несколько индивидов с общими интересами». Конечно, было бы вполне разумным называть кооперацией даже произвольно выбранное количество людей (без общего интереса или какой-нибудь характеристической черты), но большинство дискуссий о поведении групп сосредоточено на группах с общим интересом. Как утверждал Артур Бентли, основатель «теории групп» в современной политологии, «не существует группы без интереса» Социопсихолог Раймонд Каггель также считал очевидным, что «каждая группа имеет свой интерес»