– Хороша клубничка. Сидим на одном пятачке, семьями дружим, одно дело делаем, а про бухарский подарок из газет узнаем. Или это желтый трёп?

– Никак нет. Доказательства в моем сейфе.

– Хорошо. Придет время, задам вопрос верному государеву слуге. Что еще?

– Не в первый раз докладываю, Федор Александрович, пора очистить Закаспий от английской агентуры, по-настоящему закрыть границу с Ираном, ввести жесткий режим регистрации паспортов для иноподданных гостей. Трижды за год в области побывали лица, безнаказанно собирающие информацию экономического, этнографического, геологического и политического порядка. Английские геодезисты и геологи в открытую производят топографическую съемку местности в районах, до которых мы еще не добрались. Всевозможные археологи производят раскопки, оставляя в местных музеях найденные черепки, но увозят в Тегеран, Стамбул и в Лондон новые крупномасштабные карты, в которых уже обозначаются не только возможные транспортные пути через Копетдаг, но и козьи тропы! В своих рюкзаках они увозят образцы серы, магния, марганца, сульфатов, нефти! Все это осуществляется под покровительством Общества любителей истории и археологии, возглавляемого вашим непосредственным подчиненным – управляющим делами начальника Закаспийской области, по совместительству председателем Общества, Николаем Кирилловичем Холмогоровым.

– Остановись, Владимир Георгиевич! Когда напишешь подробную справку?

– Она готова, прошу вас! В дополнение к сказанному: вчера вечером в Гранд-отеле остановился персидскоподданный Гюль Падишах, личность, достаточно известная нам по Афганистану, способная поднять на газават толпу мусульман. Он со своими помощниками в России уже более месяца. Границу пересек в районе Серахса и уже успел побывать в Бухаре у Саид Алим Хана. Намеревается проехать в Петербург, побывать в гостях у Его Величества. Если остановился в отеле, значит, паспорт у него в порядке. Сейчас проверим.

Дзебоев замолчал. Он видел: генерал-майор Шостак Федор Александрович с трудом пытается подавить приступ бешенства. Подполковник налил генералу в стакан воды:

– Прошу вас, ваше превосходительство!

Генералу не удалось выбить стакан из рук Дзебоева, мастера сабельного боя. Шостак резко встал и подошел к окну. Заговорил, сдерживая дыхание:

– Где наша пограничная стража? За что получают жалованье туркменские джигиты милиции? Чем занимаются в казачьем полку в Серахсе? Откуда у «таймских» газетчиков карты русских поселений? За что награждают золотым оружием в Бухаре?!

Отдышавшись:

– Владимир Георгиевич! Ваше сиятельство! Не для себя прошу, для России. Помогите выжечь скверну. У меня у самого полон стол информации и жалоб, да еще каких! Но сегодня чувствую: еще немного – и можем потерять то, что оставил нам добытое таким трудом Михаил Дмитриевич Скобелев!

Дзебоев стоял по стойке смирно.

Успокоившись, Шостак продолжил:

– Еще в 1903 году наш туркестанец, хорошо знакомый с проблемами Закаспия, военный министр Куропаткин Алексей Николаевич вышел с инициативой создания при Генеральном штабе отдела, в функциях которого были бы абсолютные, без передоверия, права ведения разведки и контрразведки. Создали. Работать начали. Русско-японская война научила – без военных разведки и контрразведки армия слепа и беззащитна. Годы идут, а в этом направлении до Закаспийской области руки еще не дошли! При штабах военных округов созданы отделения, занимающиеся вопросами разведки и контрразведки. В Туркестанском – не знаю, смеяться или плакать – этими вопросами занимается помощник адъютанта генерал-губернатора, он же начальник Особого отдела Евгений Джунковский. Один офицер! Один! На гигантскую территорию, равную всей Европе!