Что характерно, насчёт «потом не обижайся» я как в воду глядел – следующие полчаса, а то и все минут сорок прошли в жарких дебатах, причём я свою линию выстроил на сугубо научных основаниях, а Инес на эмоциях. Я имею в виду, эмоциях драйвера, а не сварливой девицы. На каждое моё «нерационально» или даже «неэффективно» следовал аргумент «зато в кайф». И тут крыть мне было попросту нечем. Однако же от доброй половины рационализаторских предложений (в основном тех, что подразумевали глубокое вмешательство в конструкцию) я отбился, а на остальные согласился сознательно, как на меньшее из бед. Ну и затрат практически никаких, а это ключевое условие. По крайней мере, ближайший месяц, пока мы с Вовой окончательно не укоренимся в Порто-Либеро.

Надо, кстати, отдать Инес должное: мою шитую белыми нитками хитрость она достаточно быстро раскусила и усилила нажим. И уже очень скоро мне было впору затягивать песню «Держаться нету больше сил», но, как это обычно и бывает, на помощь (пусть и не специально) пришли друзья-приятели. А конкретно Серхио-Серёга, который, на моё счастье, не утерпел до назначенного срока и заявился с утра пораньше. И не просто заявился, а деликатно сунулся в незапертую дверь и не менее деликатно позвал:

– Хозяева-а-а-а!.. Есть кто дома?!

И терпеливо повторил зов ещё до трёх раз, прежде чем я обратил внимание на появление нового действующего лица:

– Ин? Слышишь? Зовёт кто-то!

– А, это Серхио! – отмахнулась зазноба. – Ты от темы-то не уходи, милый! Говори, как на духу: сделаешь?!

– Ин, давай потом! – взмолился я. – Серёга наверняка за заказом припёрся, так что потерпи до вечера, радость моя!

– Ладно! – проявила обычно для неё не свойственное благоразумие Инес. – Но потом ты от меня так легко не отделаешься. Серхио, мы здесь!

– Да не надо уже, я их впустил, – сообщил Вова, аккурат в этот момент возникший в главном боксе. Прямо как чёртик из табакерки, право слово! – Профессор, ты давай-ка завязывай с такой беспечностью. Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь… хоть бы дверку запирал, что ли!

– От кого? – хмыкнул я. – От будущих клиентов?

– И от нас в том числе, – солидно поддержал Вову Серёга. Заявившийся, кстати, в компании ещё парочки охотников, которых и представил незамедлительно: – Знакомьтесь, парни: это Ганс, а это Марио. Влад, Генри…

– Короче, мы втроём будем новинку осваивать, – пояснил Серхио, когда завершился обмен приветственными рукопожатиями. – Так что не подведите, парни, покажите класс!

– Да я-то тут при чём?! – незамедлительно открестился Вова от столь сомнительной чести. – Я всего лишь менеджер! Все претензии к Профессору, буде таковые возникнут!

– Яволь, мейн херрен, – ухмыльнулся уголками губ неестественно серьёзный Ганс.

Кстати, ярко выраженный тевтон. Я бы даже сказал, сумрачный тевтонский гений. И весьма впечатляющих габаритов, затмевающих и Серёгу, и итальянца Марио, которого, не будь явного указания на национальность, я бы не отличил от типичного латиноса. Хотя нет, если приглядеться, разница налицо – нос с горбинкой, римский профиль, смуглая кожа, порывистость в движениях… в общем, занятные типажи. Один только сутулый дылда Ганс чего стоит!

– Так где же наш заказ, дружище Олег? – продолжил наседать на меня Серёга. – Готов ли? Волнуюсь, знаешь ли!

– Готов, готов, – успокаивающе буркнул я и сунулся в пулемётное гнездо трака. – Вот, держи!

Первый экземпляр Серёга, против ожидания, себе не оставил, переправил угрюмоватому Гансу, в ручищах которого «шестнадцатый» показался детской игрушкой. Второй же ушёл Марио. И только третий достался самому Серхио.