Лазерные принтеры. «Двоюродные братья» хорошо знакомых нам копиров (в России их до сих пор предпочитают называть «ксероксами»). И в том и в другом случае основным печатающим устройством служит валик-«барабан», на котором, в соответствии с «поданным» на печать изображением, формируются различным образом заряженные участки. К ним притягиваются мелкие частицы красящего порошка, после чего валик «прокатывает» бумагу, перенося краску на ее поверхность, – при этом тонер расплавляется и застывает уже на бумаге.

Лазерный принтер

Главное преимущество лазерных принтеров – скорость работы и низкая стоимость печати. Хотя такой аппарат стоит в несколько раз дороже струйного, стоимость тонера в расчете на один отпечаток составляет десятые доли цента! Именно поэтому их используют в офисах, где объем печати велик, – ни один «струйник» с такой нагрузкой не справился бы.

К сожалению, качество печати графики у лазерных принтеров значительно хуже, чем у струйных – качественную фотографию на «лазернике» не распечатаешь. К тому же полноцветная лазерная печать появилась всего лишь несколько лет назад, а домашними устройствами цветные лазерные принтеры пока что не стали – сказывается высокая цена и большие габариты…

Светодиодные (LED) принтеры. Производители этих устройств часто именуют их просто «лазерными» – зачем, дескать грузить и без того вскипающие пользовательские мозги лишней информацией? И действительно, различий между классическими лазерными и светодиодными принтерами немного – разве что «рисовальщиком», который отвечает за создание на барабане заряженных участков, выступает уже не лазерный луч, а светодиодная матрица. За счет этой экономичной технологии LED-принтеры и стоят значительно дешевле обычных.

Многофункциональные устройства («комбайны»). С объединением в одном корпусе сразу нескольких устройств мы уже сталкивались, и не раз – достаточно вспомнить главу о материнской плате. Но там-то речь шла о небольших по размеру компонентах, в то время как сейчас нам придется иметь дело с настоящими интегрированными гигантами! Устройствами, которые объединяют в одном корпусе принтер, сканер, копир, а иногда – еще и факс.

Начинены такие «комбайны» могут быть всем, чем угодно – никаких стандартов не существует. Например, принтер может быть как струйным (чаще всего), так и, в отдельных случаях, лазерным. Варьируется и тип сканера – от протяжного до планшетного. Что до копира, то его роль в таких устройствах как раз и играет связка «сканер – принтер», соединенная напрямую, без всякого участия компьютера.

Если же говорить о характеристиках, то единственная оценка, которую такие устройства заслуживают, – «средние». И сканерная, и принтерная части комбайна чаще всего уступают отдельным аппаратам по большинству показателей – скорости, разрешению… Да и по надежности, если уж на то пошло. Все-таки компьютерная периферия имеет препакостнейшую привычку выходить из строя в самый неподходящий момент, и в этом случае вы рискуете лишиться сразу трех или четырех устройств одновременно!

Последний фактор, который мог бы повлиять на решение о покупке «комбайна», – цена. Но и тут не ждите никакой «халявы»: оказывается, что по отдельности (и лучшие по характеристикам) принтер и сканер могут обойтись вам даже дешевле. Еще и на факс останется…

Ну а теперь поговорим о главных характеристиках принтеров. Помимо вида и скорости печати, приоритетной для нас является разрешающая способность. Этот термин вам не в новинку – мы несколько раз сталкивались с ним в рассказе о видеоплатах и мониторах. Аналогия прямая: и монитор и принтер относятся к устройствам вывода – стало быть, и характеристики у них схожие.