Предвыборная агитация – деятельность, осуществляемая в период избирательной кампании и имеющая целью побудить или побуждающая избирателей к голосованию за кандидата, кандидатов, список кандидатов или против него (них) либо против всех кандидатов (против всех списков кандидатов.

Агитация по вопросам референдума – деятельность, осуществляемая в период кампании референдума и имеющая целью побудить или побуждающая участников референдума поддержать инициативу проведения референдума либо отказаться от такой поддержки, голосовать либо отказаться от голосования на референдуме, поддержать либо отвергнуть вынесенный на референдум вопрос.

Действующее законодательство подробно регламентирует условия и порядок проведения предвыборной агитации (Федеральный конституционный закон от 28.06.2004 г. № 5-ФКЗ «О референдуме Российской Федерации» (ст. 65–67), Федеральные законы: от 12.06.2002 г. № 67-ФЗ (ред. от 24.07.2007 г.) «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» (ст. 50 – 54); от 10.01.2003 г. № 19-ФЗ (ред. от 24.07.2007 г.) «О выборах Президента Российской Федерации» (ст. 52–53); от 18.05.2005 г. № 51-ФЗ (ред. от 24.07.2007 г.) "О выборах депутатов Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации " (ст. 58–60); от 26.11.1996 г. № 138-ФЗ (ред. от 12.07.2006 г.) "Об обеспечении конституционных прав граждан Российской Федерации избирать и быть избранными в органы местного самоуправления " (ст. 27–29).

Сложилась определенная судебная практика по рассмотрению данных категорий дел. Основной проблемой здесь является вопрос об разграничении агитационных материалов от информационных. На это обстоятельство в своем определении указал Верховный Суд РФ: «… поскольку материал, распространенный в региональном телевизионном эфире, носит информационный, а не агитационный характер, избирательные права кандидата в депутаты на равноправное участие в избирательной кампании были соблюдены»[3]. При этом Верховный Суд РФ сослался на постановление Конституционного Суда Российской Федерации от 30 октября 2003 года № 15-П[4] где было сказано, что в соответствии с п. 5 ст. 45 Федерального закона «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» в информационных теле– и радиопрограммах, публикациях в периодических печатных изданиях сообщения о проведении предвыборных мероприятий, мероприятий, связанных с референдумом, должны даваться исключительно отдельным информационным блоком, без комментариев; в них не должно отдаваться предпочтение какому бы то ни было кандидату, избирательному объединению, избирательному блоку, инициативной группе по проведению референдума, иной группе участников референдума, в том числе по времени освещения их предвыборной деятельности, деятельности, связанной с проведением референдума, объему печатной площади, отведенной таким сообщениям.

Учитывая вышеприведенные положения, суд правильно указал, что понятие «предвыборная агитация» включает в себя совокупность действий, имеющих целью побудить или побуждающих избирателей голосовать за или против кандидата, кандидатов или списков кандидатов и осуществляемых кандидатом, избирательным объединением, избирательным блоком самостоятельно либо в установленном законодательством порядке с привлечением иных лиц со дня выдвижения или регистрации, а на каналах организаций телерадиовещания и в периодических печатных изданиях – за 28 дней до дня голосования. Действия, не имеющие целью побудить избирателей голосовать за кандидатов или против них, т. е. не обусловленные объективно подтвержденным умыслом добиться конкретного результата на выборах, не могут рассматриваться в качестве предвыборной агитации.