В 1933 году председатель республиканского ОГПУ Балицкий был назначен заместителем Менжинского* и, переезжая в Москву, взял с собой нескольких работников.

В их числе был и Судоплатов.

Глава 5. Иностранный отдел. Разведчик-нелегал

На новом месте Павла назначили старшим инспектором управления кадров, курировавшим перемещение по службе и новые назначения в Иностранном отделе (закордонной разведке ОГПУ). Работа была для новая, пришлось больше работать с документами и общаться с руководством, в том числе начальником отдела Артузовым, начинавшем при Дзержинском.

Это был интеллигентный, средних лет человек, с университетским образованием, знавший несколько иностранных языков, ранее возглавлявший Контрразведывательный отдел. Там он провел ряд блестящих операций, в том числе «Трест» и «Синдикат-2», по ликвидации белоэмигрантского контрреволюционного подполья в СССР и аресту резидента британской разведки в Москве Сиднея Рейли.

Спустя несколько месяцев Артузов вызвал молодого сотрудника к себе.

– Как служится, товарищ Судоплатов? – спросил, предложив сесть.

– Спасибо товарищ начальник, все нормально.

– Насколько помню из личного дела, вы по национальности украинец?

– Наполовину – мама у меня русская.

– Оттуда же следует, что занимались ликвидацией петлюровщины и махновщины (продолжил начальник).

– Приходилось,– согласно кивнул головой Павел.

– В таком случае имеется предложение. Один из моих сотрудников работающих по линии украинской националистической эмиграции за рубежом увольняется по состоянию здоровья. Как вы смотрите на то, чтобы занять эту должность?

Сразу предупреждаю, работа ответственная и опасная. Возможны командировки за рубеж.

– Опасностей я не боюсь,– чуть помолчал Павел. – Вот только языков кроме русского с украинским не знаю (поднял на начальника глаза).

– Это дело наживное, – чуть улыбнулся тот. – Даю вам время подумать до следующего утра.

Домой Павел вернулся в противоречивых чувствах, что сразу же заметила жена.

Вскоре после мужа ее тоже перевели в центральный аппарат, жили они в однокомнатной служебной квартире на Малой Бронной. Элла получила назначение в Секретно-политический отдел и в ее обязанности входила работа с сетью осведомителей в только что созданном Союзе писателей и в среде творческой интеллигенции.

За ужином Павел рассказал ей о поступившем предложении, жена, посоветовала согласиться.

– Оперативную работу ты знаешь, и это направление тоже. А в командировку сразу не пошлют. Поверь дорогой моему опыту

– У меня такое же мнение,– отодвинул пустую тарелку муж.– Тем более, работа в кадрах не по мне. Бумаги, собеседования, хождение по кабинетам. На том и порешили.

Ровно в девять следующего дня Судоплатов постучал в кабинет Артузова.

– Ну как? – предложив сесть, поднял тот глаза от папки с бумагами.

– Согласен, – решительно сказал Павел. – Готов продолжить службу в новом качестве.

– В таком случае поздравляю,– пожал руку. – Уверен, вы справитесь.

Далее было именно так, как сказала Элла. После того как Павел принял дела, заместитель Артузова – Слуцкий подробно ознакомил его с предстоящей деятельностью, началась кропотливая работа.

После трагического убийства советского дипломата Майлова во Львове, совершенного террористом ОУН* Лемеком в следующем году, председатель ОГПУ Менжинский издал приказ о разработке плана действий по нейтрализации террористических акций украинских националистов. Украинское ГПУ сообщило, что в их подпольную военную организацию в изгнании чекистам удалось внедрить проверенного агента – Лебедя. Это явилось крупным достижением.

Назначенный на место Артузова Слуцкий вызвал Судоплатова к себе, предложив стать сотрудником – нелегалом*, работающим за рубежом. Как и прежде, было давно время на размышление.