– Это значит, что мы войдем в состав организаторов, и нас не подпустят к командам до конца турнира.

– Ох, Даррен!

– Сейчас нам дали несколько минут… Буквально несколько минут, Брук, чтобы сообщить командам о том, что в следующий раз, если повезет, мы увидимся только через два дня, когда у вас будет свободный вечер после индивидуального турнира. Возможно, нам позволят короткую встречу.

– Но почему все настолько строго?!

– Якобы для того, чтобы организаторы не оказывали влияния на команды. Боятся, что мы станем подсказывать или давать советы. По их словам, таким образом они радеют за чистоту Большого Турнира, но я уверен, тут дело нечисто!

Словно в подтверждение его словам позади нас истерически зарыдала девушка – та самая, из Тонгини, ставшая жертвой драконьего издевательства. Кажется, наваждение спало, и она осознала случившееся.

На лицо Даррена вновь набежала тень.

– Будь осторожна! – произнес он. – Как только драконы поймут, что ты – самый серьезный их противник, они сделают все, чтобы тебя устранить, а Воспитатели вас не защитят.

– Я уже поняла, что не защитят, – сказала ему, посмотрев, как те уставились на рыдающую девушку безразличными взглядами.

– У меня не получится быть рядом с тобой, – признался Даррен. – Не здесь, не в Даргеше! К тому же меня не оставляет ощущение, что драконы что-то замышляют.

– Я буду осторожна, – сказала ему.

Даррен был прав – я собиралась смотреть в оба, и еще в том, что они что-то замышляют. По крайней мере, сейчас они пытались извести нас по одиночке, но, вполне возможно, у них есть и более глобальные планы.

– Уверен, ты сможешь им противостоять, Брук! Моя умная и сильная девочка! – заявил он.

Затем прикоснулся к моей щеке, и я растрогалась. Потому что так меня еще никто не называл, и никто настолько сильно в меня не верил.

Даже Шоур.

Даже парни из моей команды.

Если только я сама, за что меня частенько считали высокомерной или заносчивой, но у меня попросту не было других вариантов.

И еще Тобиас – он тоже в меня верил. Потому что знал: мы, Саммерсы, не сдаемся никогда. Нас невозможно свернуть с выбранного пути – если только прикончить по дороге.

Но пусть еще попробуют это сделать!..

Впрочем, рассказывать Даррену о странной стычке со столичными драконами я не стала. Как и о тайных ходах в моей спальне и разговоре с Ковой – он все равно бы не смог ничем мне помочь.

Но было то, о чем ему необходимо узнать.

– Даррен, в Даргеше со мной случилось нечто странное…

Но договорить я так и не успела.

Даррен повернулся – оказалось, по его душу уже пришли Воспитатели. Хотя нет, это были какие-то другие драконы, в темной форменной одежде с ало-красными нашивками на рукавах, и я решила, что это и есть организаторы.

– Прощай, Брук! – произнес Даррен. – Надеюсь, мы увидимся послезавтра, и ты мне обо всем расскажешь. И вот еще, передай остальным: будьте осторожны!

Кивнула.

– Мы будем, – пообещала ему, подумав, что мое признание откладывается до лучших времен.

Но, быть может, даже к лучшему – я смогу спокойно во всем разобраться, а еще посмотреть, что произойдет со мной на Драконьем континенте. Вдруг у меня проснется вторая ипостась и отрастут крылья – не дай Боги Аренты!..

Тогда не о чем будет рассказывать – Даррен все поймет без слов.

Либо, наоборот, мои неприятности закончатся. Кто-то внутри меня осознает, что никакой я не дракон, и уберется восвояси, прихватив свою проклятую метку, и мои страхи останутся в прошлом.

Мало ли что может произойти в Даргеше за целых два дня до нашей следующей встречи!

***

Я оказалась права – случиться могло что угодно.

Причем не только со мной. Стоило Даррену покинуть Бальный Зал, а мне отыскать глазами кого-то из нашей команды – им, конечно же, оказался Шоур, отлепившийся от колонны и направившийся ко мне, – как оно стало происходить рядом с нами.