С дедом когда общался по отцу, он казак Донской. А когда была революция, его отец, Егор, его перевёз на Хопёр, это был Балашовский район Саратовской области. Но раньше была не Саратовская, а Тамбовская. Короче, прошли они Тухачевского, траванули их. И дедовы разговоры вот эти про армию, про войну, про всё это на меня наложили [отпечаток]. И хотя отец думал, что я также стану сельско-хозяйственной интеллигенцией, я вот всё хотел военным стать. Ну и пошло у меня: я отслужил, получается, год в двадцатке, в десанте – это в Пензе, после школы.

Полгода прослужил – ну, бьют и бьют, ну сколько можно? Ну, колхозник, тогда девяностые годы, в восемьдесят девятом я, считай, в армию попал. Я написал рапорт, сказал, что хочу в военное училище. И поступил, когда уже год прошёл, мне пришло это [оповещение], что берут. Ну, я школу, в принципе, с четвёрками закончил, две тройки были. И из-за того, что до семи лет с Поволжскими немцами общались, русский язык у меня тяжело шёл, русский язык и литература.

[По-немецки] понимаю, но уже разговаривать не могу. Вот я тут встречался, даже одноклассница приезжала, она с Баварии, многие уехали – одноклассники, все почти уехали. В Баварии большинство наших Поволжских немцев, вот они хоть и намучились здесь, но они Россию любят.

Короче, пришло приглашение в училище в ракетное, я поступил без проблем, экзамен сдал. Тем более после армии брали легко. Отучился пять лет в училище и получилось так, что в девяносто первом году я стал кандидатом в мастера спорта. Я всё хотел как дед – рукопашный бой, пластуны там, знаешь, хотелось. И у нас приехал китаец в девяносто первом году, когда вот перед путчем, от КГБ тогда ещё. И он нас начал учить там, туда-сюда, подготавливать группу, и я попал в эту группу, тридцать пять человек нас было. „ГРОМ“ она называлась – на поддержание правопорядка в городе Саратове. В МВД там было сто человек, у химиков тридцать пять было, у зенитчиков, там много училищ в Саратове. А у меня пошло дальше, потому что на соревнования мы там ездили. Рукопашный бой, а так Вин-чунь китайское. Мне с тренером повезло.

Потом получилось так, что из-за того, что я кандидатом в мастера спорта стал, ездил в Питер тогда, там получал первое место по сухопутке. Есть окружные соревнования, а есть по сухопутке, это сухопутные войска, мы же ракетчики. Мне дали кандидата в мастера спорта, а подтверждать нужно было ехать в Самару. В Самаре я уже не подтвердил, проходил я полгода кандидатом, потом сняли. Ну, тоже отец говорит: ты ради спорта живёшь или ради жизни? Я говорю: ради жизни. Он говорит: ты подумай, здоровье потеряешь и потом долго не проживёшь. Получается чего: у меня дед в шестьдесят два года умер, отец до пятидесяти одного не дожил. Тоже занимался, отец был мастер спорта по самбо по боевому.

Это о семье, а я к чему весь этот разговор-то? В училище был такой генерал-майор Усынин, редкая сволочь человек. Он всех тогда спортсменов, ну, кто подаёт надежды, брал к себе в телохранители. Я сначала не знал из-за чего, а потом оказалось, что супруга у него занималась табачкой. Тогда табачки бычки продавали в трёхлитровых банках. А он привозил откуда-то табак, сигареты, а она распродавала по своим комкам. Короче, охрана нужна была, и вот я тогда в охране у него был. Работал, потом он узнал, кто у меня отец директор совхоза, я сам проболтался – молодой был ещё, глупый. И он начал с отца деньги требовать, за то, что он директор совхоза, а я учусь у генерала у этого в училище. И он мне, получается, [сделал] так, что экзамен я не сдаю. Я сдал дипломную работу на четыре, а комплексный экзамен не сдал.