У здания церквушки, куда Сергей вернулся по продолговатой улице, его ждал еще один очень неприятный сюрприз – призраки, походившие на людей, но с горящими глазами, точно фонарями. Их было много, и все тянулись к нему, как к гребенному магниту.

– Что за ерунда здесь творится? – прошипел мужчина, чувствуя, как начинает злиться, и начал отбиваться кинжалом, но серебро призраков даже не царапало. В таком случае и пистолет будет бесполезен.

Сергей кинул под ноги духов горючую смесь, и несколько из них вспыхнули, как древесина, облитая бензином. Призраки издали рев, настолько громкий, что у Сергея заложило уши. Из-за этого он не успел вовремя отреагировать, и монстр с длинными когтистыми лапами пронзил его грудь насквозь. Булькающие звуки мужчины вместо крика, который он пытался издать, тонули в зыбком, почти осязаемом тумане. Монстр из тумана впился в его шею.

Еще недолго Сергей пытался чертыхаться в воздухе, тыкал монстра кинжалом, уже тянулся к пистолету левой рукой, как ощутил укус в локте. Монстр жадно отгрызал ему руку.

***

После того, как зажгла все огарки свечей в канделябрах на стенах, Оксана легла на кровать, закутавшись в белые льняные простыни, и уставилась в потолок. Думала, что сон придет быстро, да и спать хотелось. Все-таки усталость после переезда и местный воздух сказывались на ее состоянии. Но сон, как назло, не шел. В соседней комнате тикали стрелки часов с кукушкой, отсчитывая секунды. В ночной тишине они казались слишком громкими.

Ворочаясь с одного бока на другой, пытаясь устроиться, Оксана прокручивала в голове слова Ани и Саныча:

«Правила… нечисть… тоже, блин, придумали, еще и бабушку приплели к своим сказкам».

Вспомнился туман, что сопровождал Оксану с самого Новосибирска и стелился в лесу по дороге, когда она с Санычем шла в деревню.

«Туман не отпустит…» – утренний упрек Ани ознобом прошелся по телу. Странно, что так уверенно и серьезно ей про это говорят, да и интересно все же было, что на самом деле случилось с бабой Ниной. И что она обещала такого ценного? Почему звала к себе с такой настойчивостью? Еще и эта дарственная на дом…

«Откуда у этой бабки были мои данные?» – четко прозвучал вопрос в голове. Почти сразу разум выдал ответ: «Ворожба с нечистью», хотя еще в городе Оксана списала это на общение бабушки и мамы таким вот непонятным старинным способом.

Помотав головой из стороны в сторону, девушка вытерла лицо руками, отгоняя ненужные размышления в сторону. Всего день в этой деревне, а уже лезут мысли всякие.

Почти уснув, Оксана ощутила, как холод коснулся кожи. Укутавшись в одеяло, сжавшись клубочком, она вдруг поняла, что ветра в доме быть просто не могло, ведь все, даже ставни, было закрыто. Правила просто нельзя было нарушить…

«Дверь…» – вдруг поняла Оксана. Она не стала закрывать дверь на замок!

Протяжный скрип половицы разорвал ночную тишину. Сердце тут же ушло в пятки. Боясь даже пошевелиться, Оксана крепко зажмурилась, перестав дышать. Второй отчетливый шаг и скрип доски спровоцировал новую волну дрожи. Она ведь совсем одна в доме… Одна ведь?

Когда шаги остановились возле кровати и нечто, шумно и хрипло дыша, медленно склонялось над ней, из глаз полились слезы. Оксану сковал приступ леденящего страха, который не позволял ей даже пошевелиться. Хотелось сделать вид, что ее не существует. В мыслях крутились все молитвы, которые она когда-либо слышала. Пусть отрывками, но хоть так.

Одеяло плавно сползло вниз. Кровь хлынула к мозгу, и, зажмурив глаза, Оксана вскочила и ринулась босиком к входной двери, всего на миг обернувшись. Грудь пронзило резкое жжение. Закричав во все горло, Оксана смотрела в затуманенные блеклые глаза пожилой женщины с иссиня-бледной кожей, с четко выступающими черными венами. Было холодно. Женщина отдернула руку от груди Оксаны и, встав под свет зажженных свечей, в мгновение преобразилась: кожа порозовела, взгляд ожил, на почти нетронутом морщинами лице показалась печальная улыбка. Накинутый на голову красный цветочный платок скрывал едва выглядывавшие из-под него седые волосы, коричневый сарафан на пуговицах доходил до пят.