Автор опирается также на обширный материал научных исследований, выполненных как российскими исследователями, так и крупными зарубежными специалистами, использует и периодическую печать русской эмиграции.

Проблема ГУЛАГа огромна и многопланова, и автор отдает себе отчет, что одной, даже самой крупной работой всех проблем, аспектов и направлений не охватить. Эта задача под силу только коллективу ученых, включающему в себя представителей всех направлений науки. Труд это длительный и кропотливый, но только он приведет к подлинно объективной оценке всего происходившего в ГУЛАГе и исключит конъюнктурный подход в формировании мировоззренческих позиций. Представленная работа – только первый шаг на этом пути. Изучение развития общества, в том числе его государственных форм и организаций, правовых систем, должно осуществляться на основе принципа историзма. А одно из обязательных условий реализации последнего – научно обоснованная периодизация явлений общественной жизни. Следовательно, залогом успешной историко-юридической работы по исследованию пенитенциарной системы советской России служит правильное, научно обоснованное установление этапов ее развития.

Обратившись к изучению литературы по пенитенциарной системе советской России, можно сделать вывод, что основные этапы становления и развития исправительно-трудового права и системы исполнения наказания определялись политикой, проводимой коммунистической партией. Так, В. П. Артамонов писал, что: «конкретно-исторический анализ исправительно-трудового права нужно проводить в пределах двух главных этапов развития советского государства, которые соответствуют переходу от капитализма к социализму и переходу от социализма к первой стадии коммунистического общества…»[48]. В рамках этих двух главных периодов можно выделить ряд частных этапов.

Исправительно-трудовое право в I период развития советского государства:

1 этап. Возникновение и становление исправительно-трудового права (1917–1924 гг.).

2 этап. Исправительно-трудовое право в период действия ИТК союзных республик (1925–1934 гг.).

Исправительно-трудовое право во II период развития советского государства:

3 этап. Исправительно-трудовое право в период развития системы исправительно-трудовых лагерей (1935–1953 гг.).

4 этап. Восстановление исправительно-трудового права на основе мер по укреплению социалистической законности в деятельности ИТУ (1954-й—1960-е гг.).

5 этап. Исправительно-трудовое право в период подготовки кодификации исправительно-трудового законодательства и принятия действенных мер по улучшению ИТУ (1961–1969 гг).

6 этап. Кодификация и дальнейшее совершенствование исправительно-трудового законодательства после 1969 г.

Понятие «пенитенциарная система» включает в себя законодательную, нормативную базу, правоприменительную практику и доктринальное, научное толкование. И хотя наука исправительно-трудового права, о которой идет речь в данной работе, входит в пенитенциарную систему в качестве ее части, основные этапы их развития, как правило, совпадают.

В своей докторской диссертации С. И. Кузьмин предлагает следующую периодизацию системы ИТУ страны.

1. Функционирование системы ИТУ в период с октября 1917 г. до конца 20-х гг.

Становление системы исправительно-трудовых учреждений (октябрь 1917-го-1920-й гг.).

Развитие системы ИТУ в годы нэпа (1921–1929 гг.).

2. ИТУ в период формирования и упрочения командно-административной системы (конец 20-х – середина 50-х гг.).

ИТУ в годы утверждения культа личности, нарушений законности (1929–1941 гг.).

ИТУ в годы Великой Отечественной войны (1941 – 1945-х гг.).