Вопросы истории становления и развития пенитенциарной системы России в первые годы советской власти именно здесь изучались и прорабатывались более глубоко и детально[40]. Крупным научным вкладом по данной тематике стала докторская диссертация С. И. Кузьмина, где дан глубокий анализ развита российской Пенитенциарной системы в период с 1917 по 1985 г.[41]

Новым шагом по пути изучения уголовно-исполнительной права России явилось издание в 1996 г. учебника под обще редакцией профессора И. В. Шмарова.

Новая система экономических отношений повлекла изменения в социальной жизни, в системе государственной власти и управления. Начиная с 1991 г. в Исправительно-трудовой кодекс вносился ряд изменений; в соответствии со ст. 71 Конституции РФ отрасль законодательства, регулирующая исполнение уголовного наказания, получила наименование «Уголовно-исполнительное право». С перестройкой законодательства осуществляется реформа пенитенциарной системы страны. Российские нормы права данной отрасли приводятся в соответствие с международными актами и пактами ООН. Все эти изменения, а также некоторые новации нашли отражения в новом учебнике[42].

Наиболее интенсивно исследования в области истории пенитенциарной системы советского государства развернулись в 60—80-х гг., когда громко зазвучали имена российских ученых В. В Дедюхина, В. 3. Пансенко, В. Г. Смольякова, А. Михайличенко и др.

В последнее время интенсивно пополняется информационно-нормативная база по проблемам становления и развития системы исполнения наказаний. В 1996 г. издательство «Спарк» выпустило сборник нормативных актов и документов «Содержание под стражей» (составители В. Н. Андреев, Т. Н. Москалькова). С учетом того, что в 1995–1996 гг. полностью обновилась нормативно-правовая основа порядка и условий содержания под стражей подозреваемых и обвиняемых в совершении: преступлений, указанный сборник служит хорошим подспорьем; для работников пенитенциарной системы, а также для студентов и слушателей юридических учебных заведений.

Вопросами истории пенитенциарной системы России занимались и занимаются крупные ученые-историки за рубежом: Р. Конквест, Д. Даллин, Б. Никольский, С. Виткрофт, А. Бергсон, П. Джувиллер и др.[43]

В 1949 г. в Париже вышло исследование Д. Даллина и Б. Никольского «Исправительные работы в Советской России», в котором впервые на Западе была предпринята попытка провести подсчет заключенных в лагерях ГУЛАГа в конце 30-х гг. К сожалению, из-за закрытости статистики она положительным результатом не увенчалась.

Из числа зарубежных эмигрантских источников большой интерес представляет монография Б. Яковлева «Концентрационные лагеря в СССР» (Лондон-Онтарио. Канада. 1983). Основываясь на большом фактическом материале, автор дает скрупулезный анализ особенностей режима, быта и устройства заключенных более чем 150 лагерей на территории страны в 40-50-е гг.

В целом необходимо отметить, что литература, изданная представителями русской эмиграции на Западе, достаточна обширна[44]. Она включает в себя как серьезные монографические исследования, выполненные в академическом стиле, так и небольшие статьи и воспоминания бывших узников сталинских концлагерей. Оценка этих воспоминаний неоднозначна, поскольку в условиях противостояния антагонистических систем все они определенно несли идеологическую нагрузку. Тем не менее как источники новой информации эти мемуары и воспоминания могут представить интерес для исследователей пенитенциарной системы России.