Судя по всему, не было их в Византии и в XII веке, поскольку в «Книге Паломника» Антония Новгородского, который совершил путешествие в Царьград в самом начале XIII века, говорится следующее: «А колокола не держат во Святей Софеи; но билцо мало в руце держа, клеплют на заутрене, а на обедни и на вечерни не клеплют; а по иным церквам клеплют и на обедни и на вечерни. Било же держат по ангелову учению, а в колокола латыни звонят».

Принято считать, что до разорения крестоносцами Константинополя в 1204 г. колокола в Византийской империи популярны не были. В XV веке в городе имелось уже много колоколов, которые находились не только в храмах, но также и на крепостных стенах.

«В лето 6962, маия в 29 день взят бысть Царьград безбожным царем Турским, и христианство погубиша, и церкви пограбиша, и кресты и колокола сняша, и святых Апостол церкви последи ту пограбиша», – свидетельствует летописец.

Во второй половине XV века в Константинополе, еще недавно столице Византийской империи, захваченной в 1453 году турками, запрещают колокольный звон во всех православных храмах.

По свидетельству Святогорца, побывавшего в городе в 1843 году: «Православных церквей в Константинополе немного, а если и есть, то вроде домовых – без куполов и без звона. Только католический костел имеет колокола, а по какому праву, об этом не могу сказать вам решительно» (Письма Святогорца. М., 1850).

Первые христианские колокола VI–VII веков были невелики, имели не круглую, а четырехгранную форму. Техника изготовления была разной: одни из них отливались, другие – выковывались из листов железа, которые затем спаивали вместе. Позже появились клепаные колокола: листы кованого железа соединялись медными заклепками. Это были ручные колокола с весьма специфическим звуком; изготовлением их славились ирландские монахи.

Работа кузнеца в маленькой деревянной кузнице Англии конца XVIII веках колоритно выписана Д.Райтом. В ней отражена борьба света и тени. Таинственная темная ночь и холодное сияние луны. Завороженные согревающим огнем люди. Молодой человек не может оторвать взгляд от чуда превращения металла в руках кузнеца. Задумчивость пожилого человека, изумленное лицо женщины. Природа открывает свои богатства, а человек использует их по своему усмотрению.

В истории отмечены неоднократные случаи запрета колокольного звона. В XI–XII веках в монашеском ордене Цистерцианцев (около 700 монастырей в Европе) запрещалось звонить в колокола весом более 50 фунтов, а также в несколько колоколов одновременно. Любопытное «демократичное» решение было принято новой властью Франции в 1791 году, в разгар революции. «Запрещение может и даже должно быть произведено муниципальной властью, когда раскачивание колоколов угрожает общественной безопасности». По существу, это означало запрет на митинги и собрания, пикеты и шествия.

Позже, в период «расцвета» Франции при императоре Бонапарте, в 1806 году циркуляром министра внутренних дел «запрещен похоронный звон во время смертоносной эпидемии», ибо он «вредно действует на психику населения, усиливая в народе панику и угнетая и без того упавший дух». Но тут же внесена оговорка: «Само собой разумеется, не надо впадать в обратную крайность и поражать народ совершенным запрещением колокольного звона, привычка к которому особенно сильна у деревенского населения». Вот и разберись, можно хоронить под звон колоколов или нет?

Примеров подобных запретов можно привести еще много – ведь сильные мира сего не любят учитывать исторический опыт, «сын ошибок трудных».