Существует и другая версия. В «Кратком азбучном словаре», составленном А.С. Шишковым – президентом Российской академии наук с 1813 по 1841 год, дается такое определение:

«Колокол. Получил название оттого, что в прежние времена, когда не было еще их медных, употреблялась медная жердь, иначе называемая кол, по которому другим подобным же колом ударяли. От сего ударения кол о кол утвердилось имя колокол».

Может быть, не только звукопись отражает русская скороговорка:

«Начало коло, не имущее конца, безначального Отца, собезначальное рождение Сына от Отца, а звукогласное исхождение от кола-венца исхождение Св. Духа от Отца, нераздельное Троицы всенераздельное бытие» – такова надпись на колоколе Новоиерусалимского монастыря.

Очень интересные определения даны в «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля, впервые вышедшем в 1867 году:

«Колокол-звон, кампан; вылитый из меди (с примесью олова, серебра и пр.) толстостенный колпак; с развалистым раструбом, с ушами для подвески и с привешенным внутри билом или языком. Большие колокола употрб. почти только при церквах и потому зовутся также Божьим гласом».

Во второй половине X века правитель Кордовского халифата (на территории современной Испании) Аль-Масуди (Абуль-Хасан Али ибн-Хусейн), много странствовавший по свету, писал: «Славяне разделяются на многие народы; некоторые из них суть христиане… Они имеют многие города, а также церкви, где навешивают колокола, в которые ударяют молотком, подобно тому, как у нас христиане ударяют деревянной колотушкой по доске» (Гаркави А.Я. Сказания мусульманских писателей о славянах и русских. СПб., 1870.) Скорее всего, речь идет о западных и юго-западных славянах.

В XII веке появляются записи: под 1146 годом – о колоколах в Путивле; под 1168-м – о колоколах в храмах Владимира-на-Клязьме. О вечевом колоколе в Полоцке рассказывала не дошедшая до наших дней в подлиннике летопись под 1217 годом (сохранились выписки из нее).

Что касается Новгорода, то по исследованиям доктора исторических наук А.Ф. Бондаренко, первые упоминания вечевого звона в летописи относятся к 1148 году, причем в городе существовал не один, как обычно в русских городах, а два вечевых колокола. По мнению ученого, «первый колокол, по всей видимости, появился между 1136 и 1148 годами на Торговой стороне на Ярославовом дворище, а второй – спустя полтора столетия, в 70-х или 80-х годах XIII века на Софийской стороне в новгородском детинце. Смотря по какому поводу и какая часть горожан созывала вече, использовался тот или другой, а иногда одновременно оба колокола».

Вечевые колокола в Новгороде были символом власти тех, кто в те времена определял политику Новгородской земли, а это помимо князя были представители древних, состоятельных боярских или купеческих родов, архиепископ, посадник. В XIV веке вечевой колокол отождествляли с политической независимостью земли и живущего на ней народа. Когда произошло объединение русских княжеств в XVI веке и было создано единое Российское государство, вечевая форма общественного устройства с проведением собрания горожан для решения наиболее важных городских вопросов перестала существовать.

С древнейших времен русский человек считал, что колокольный звон имеет божественное природное происхождение, он был понятен и близок. Именно колокола стали призывать совершать молитву, а через некоторое время они стали обязательными участниками всех религиозных обрядов.

Особое отношение вызывал звук больших колоколов, точнее, тот гул, какой издают гиганты уже после удара. В нем православные находили завораживающую силу, к нему относились благоговейно и с наслаждением трепетно слушали.