Главный теоретик немецкой геополитики Карл Хаусхофер ввёл в обиход понятие «жизненного пространства» – территории, необходимой любому народу для его существования.

Благодаря ученику Хаусхофера, работавшему по совместительству личным секретарём Гитлера, а впоследствии заместителю фюрера по партии Рудольфу Гессу, геополитическая теория о «жизненном пространстве» легла в основу нацистской идеологии и принципов будущей внешней политики Третьего Рейха. Именно нехваткой «жизненного пространства» и воссоединением немецкого народа в рамках единого немецкого государства оправдывали нацисты свои агрессивные притязания на чужие территории.

Сторонники Хаусхофера, сразу после прихода гитлеровцев к власти, создали нацистский «Союз геополитики», в руководящий орган которого вошли кураторы внешнеполитического направления от нацистской партии и высшие руководители главной партийной военизированной нацистской организации – SS (от «Schutzstaffel» – отряды охраны).

Союз выпустил в апреле 1933 года меморандум в честь прихода Гитлера к власти, озаглавленный «Геополитика как национальная наука о государстве», в котором немецкая геополитика уже без тени смущения была названа «наукой о государстве национал-социализма».

Создатель расовой геополитики Хаусхофер стал научным советником Адольфа Гитлера и Германа Гёринга, получил звание генерала. В документах нацистов выводы расовой геополитики стали указываться в качестве «научных» оснований для принятия основных внешнеполитических решений.

В 1934 году Хаусхофер был избран президентом Германской Академии наук. Несмотря на то что Хаусхофер не был членом нацистской партии, он всегда в официальных документах, а также немецкой и зарубежной прессой именовался не иначе как одним из самых видных нацистов, по причине того, что его научные убеждения полностью соответствовали национал-социалистической доктрине.

В Третьем Рейхе издавалась многочисленная геополитическая литература, немецкая расовая геополитика была введена в качестве обязательной учебной дисциплины во всех университетах.

Основной идеологической задачей расовой геополитики было воспитание всех слоёв немецкого общества в реваншистском духе, через массированную пропаганду геополитической идеи острой нехватки «жизненного пространства» для немецкого народа. Немецкий народ объявлялся «народом, лишённым жизненного пространства», незаслуженно обделённым историей.

Журнал «Союза геополитики» призывал: «Не ограничивайся рамками тесного, небольшого пространства, а мысли масштабами великих и обширных пространств, масштабами континентов и океанов, и следуй этим путем за своим фюрером! <…> Тому, кто поддерживает фюрера в народной борьбе за жизненное пространство, требуется не только размах, но также выдержка и стойкость».

Гёббельсовская пропаганда сначала исподволь, осторожно, а затем всё более открыто внушала народным массам идею неизбежности борьбы за «жизненное пространство». Этим гитлеровцы объясняли текущие экономические трудности и постоянное снижение жизненного уровня.

Теоретики немецкой расовой геополитики в состав «жизненного пространства» для немецкого народа включили Австрию, Судеты, Саар, Эльзас и Лотарингию.

Первыми победами расовой геополитики и нацистской дипломатии стали присоединение Австрии и захват Чехословакии.

Первое время нацистские теоретики вообще не рассматривали захват славянских территорий (Польша, Прибалтика, СССР), выступая за «политику открытости и сотрудничества». Согласно этой геополитической концепции, совместными усилиями СССР и Третьего Рейха необходимо было установить «Новый Евразийский Порядок», полностью перекроить границы Восточной Европы, Северо-восточной части Западной Азии, Среднюю Азию и Южную Азию, для чего вывести эти территории из-под влияния Великобритании.