– Встань рядом со мной справа и повернись ко мне своей левой стороной. Возьми меня за руку, – приказала ведьма девушке.

Вероника подчинялась и выполняла всё, что ей приказывала ведьма. Он чувствовала её ледяную руку, но не могла уйти или проснуться. Это был кошмар. Ей было страшно.

Вдруг в хижине зажёгся красный свет. Старшая ведьма, которая стояла вместе с Вероникой и держала её руку, замолчала. Вторая ведьма продолжила выполнять таинственный обряд.

– Прижмитесь друг к другу щеками и закройте глаза. Я начинаю таинство. Сила луны и ночи, возьми у юного земного существа облик и перенеси его на Лунную тень. Лунная тень, отдай этот облик твоей дочери, которая двести лет ждёт своего часа, – сказала вторая ведьма. – Заклинаю тебя, Лунная тень, будь со своей дочерью всегда и не оставляй её одну на Земле. Не разрушит это заклятие человек алчный, порочный. А разрушит его сердцем чистый, который сожжёт проклятые деньги и пепел бросит в колодец.

Ведьма произнесла своё заклинание, и зеркало стало целым, а лицо Вероники и её тело, кроме рук, сползло с неё и словно приклеилось на старшую ведьму. Юная девушка поменялась со старой ведьмой обликом, кроме рук, они у Вероники остались прежними. Ведьма надела перчатки, чтобы скрыть свои руки от людей.

Через минуту Вероника проснулась. Она сидела возле колодца в Ивановке в бальном платье и не могла вспомнить, как она сюда попала. Её нашли местные жители и отвезли в районную больницу после того, как она сказала, что зовут её Лунная тень и она ничего не помнит. Они подумали, что у старушки помутнение рассудка. Ведьма проснулась утром на кровати Вероники и заняла её место в семье. Она подошла к зеркалу в комнате и с интересом взглянула на себя.

– Вот так, Вероника, теперь я буду тобой, а ты – мной, – сказала она тихо.

У ведьмы остались только её старческие руки с когтями, которые она вынуждена была скрывать в перчатках. Она не могла поменять свои руки, ведьма колдовала ими в своём мире и будет продолжать это делать среди людей.

Никита пытался найти Веронику. А следователь Николай Григорьевич думал, как объяснить пропажу денег из сейфа своим коллегам. Он решил выяснить у чиновника имя его сообщника в полиции. Пропало восемьсот тысяч рублей, их нужно было вернуть в сейф быстрее, пока о пропаже не стало известно другим.

Чиновника привели в кабинет следователя для допроса.

– Я вам предлагаю, Артём Петрович, написать признание в том, за что и от кого вы получили взятку в виде тридцати пяти миллионов российских рублей. Суд при вынесении приговора учтёт ваши показания и смягчит наказание. Хорошо подумайте. Сумма взятки большая, срок будет немаленький, – сказал следователь.

– Я должен посоветоваться со своим адвокатом. Я настаиваю на его личном присутствии на допросе, – ответил чиновник.

– Грамотные все стали. Все знают свои права. Да… А фокусам с деньгами кто вас научил? – неожиданно спросил Николай Григорьевич.

– Каким фокусам? – удивился Артём Петрович.

– Как же. Исчезновение денег из сейфа в отделении полиции. Вы это проделываете сами, сидя в камере, или у вас в нашем отделении есть сообщник? Кто он? Кто ваш подельник? Что это вы рот открыли? Не ждали от меня такого вопроса? И не надо на меня так смотреть, я гипнозу не поддаюсь, – сказал следователь.

– Да вы что? Вы хотите сказать, что я краду деньги из вашего сейфа, находясь в СИЗО? У меня много свидетелей, моих сокамерников. Спросите их о моих отлучках из камеры. Хотите на меня повесить дело о краже собственной взятки? – ошарашено спросил чиновник. – Интересно, сколько я украл, по-вашему?