Это объясняется тем, что поверхность торфяных болот гидрофобна и вода без добавления поверхностно-активных веществ не будет впитываться в торфяные залежи. Водные растворы смачивающих жидкостей используются для уменьшения пыли в шахтах.

Также гидрофилизация поверхности может быть необходима при нанесении светочувствительных материалов при проявлении фотографии.

Добыча нефти также невозможна без использования смачивающих поверхностей, которые получаются при использовании поверхностно-активных веществ.

Для улучшения степени добывания нефти из пород применяют заводнение контурное: в ряд скважин, которые окружают основную, начинает закачиваться вода, растворы поверхностно-активных веществ, которые способствуют улучшению смачивания поверхности пород водой.

Это способствует оттеснению нефти к основной скважине, и тем самым улучшается выход нефти. Также процесс смачивания поверхности применяется при приготовлении маслянистых красок, переводе некоторых пигментов в масляную фазу.

Процесс смачивания используется в приготовлении текстильных вспомогательных веществ, которые, в свою очередь, используются на многих стадиях переработки натуральных и синтетических волокон. В эти процессы входят отмывка сырой шерсти, смягчение тканевых покрытий.

Используют смачивание поверхности при нанесении рисунка на ткань, крашении ткани, также нанесении антистатической поверхности и гидрофобизирующих веществ на ткань, т. е. поверхности, которая препятствует электризации ткани и водоотталкиванию от ткани. Еще одним из основных способов применения процессов смачивания является процесс флотации, который используется для обогащения природных материалов.

Флотация является одним из главных методов обогащения полезных ископаемых, применяется также для очистки воды от органических веществ и твердых взвесей, разделения смесей, ускорения отстаивания в химической, нефтеперерабатывающей, пищевой и иных отраслях промышленности.

Прочность твердых тел, как известно, значительно больше, чем прочность структур, которые образуются при сцеплении частиц между собой.

Прослойки отдельных сред в местах контактов твердых тел могут играть роль смазочного материала, который обеспечивает подвижность отдельных элементов. Материалы твердого строения с такой структурой обладают высокой пластичностью при небольших напряжениях сдвига.

Явление адсорбционного влияния среды на механические свойства и структуру твердых тел – эффект Ребиндера – было открыто П. А. Ребиндером в 1928 г. Сущность этого явления – в облегчении деформирования и разрушения твердых тел и самопроизвольном протекании в них структурных изменений в результате понижения их свободной поверхностной энергии при контакте со средой, содержащей вещества, способные к адсорбции на межфазной поверхности. Существует несколько факторов, установленных П. А. Ребиндером, для выяснения влияния на прочность твердых тел.

1. Химическая природа среды и твердого тела или характер сил, действующих между молекулами обеих фаз.

2. Реальная структура твердого тела может определяться количеством и характером дефектов, включая размер частиц.

3. Группа факторов, характеризующая условия поведения и разрушения твердого тела, определяется количеством и характером различных дефектов.

Часто разрушению твердых тел предшествуют трещины. Причем если размеры трещины больше критического значения, то это приводит к появлению макроскопической трещины и быстрому разрушению тела. Трещины, имеющие размеры меньше критических, могут уменьшать свои размеры, как говорят, «лечиться». Достаточный рост трещин разрушения твердых тел определяется кинетикой поступления жидкой фазы в трещину. При затвердевании жидкой фазы может практически полностью предотвращаться проявление адсорбционного эффекта прочности.