Виктор приехал в большой частный дом. Там его встретил невысокий человек Владимир Прохеев, являвшийся личным секретарем покойного Константина Захаровича, от которого Виктор хотел узнать больше информации о конкуренте покойного.

– Здравствуйте, Владимир, – начал Виктор. – Спасибо, что согласились встретиться. Мне нужно задать вам несколько вопросов о Константине Захаровиче. Вы были его секретарем, и ваша информация может быть очень важной для расследования.

– Здравствуйте, Виктор. Я готов ответить на ваши вопросы. Это ужасная утрата, и я хочу помочь.

Виктор достал блокнот и начал задавать вопросы.

– Скажите, были ли у Константина какие-либо главные конкуренты, особенно в последнее время, перед его смертью?

– Да, у него был главный соперник – Пафилов. Это было довольно известно. Они оба претендовали на должность губернатора, и конкуренция между ними была очень напряженной.

– Пафилов… Вы не знаете, какие у них были отношения? Были ли угрозы с его стороны?

Секретарь задумался, почёсывая небритый подбородок.

– Две недели назад я случайно подслушал разговор, в котором Пафилов угрожал Константину. Он сказал, что если тот не откажется от своих амбиций, его ждут большие неприятности. Я был в шоке, когда это услышал.

Виктор, желая узнать больше деталей, спросил:

– Вы можете рассказать подробнее о том, как это произошло?

– Конечно. Я проходил мимо кабинета, когда услышал их голоса. Константин был в ярости, а Пафилов говорил очень угрожающе. Я не мог вмешаться, но понял, что ситуация серьезная. И ещё неделю назад в кабинет проникли незнакомцы и сняли его спящим на диване. Они угрожали ему, что если он не откажется от должности, будет хуже. И знаете ли, хуже настало. Три дня назад ему пришло анонимное сообщение всего из одного слова: «ЗДОХНИ». Нда, миленько! – саркастично заметил Виктор, потом продолжил расспросы.

– И как он отреагировал на это сообщение?

Секретарь печально вздохнул.

– Он был очень встревожен. В тот же вечер Константин уехал на встречу и больше не вернулся. Я узнал о его смерти из новостей, и это было для меня ужасно.

– Спасибо, Владимир. Ваша информация очень важна для расследования. Я постараюсь выяснить, что произошло.

– Я надеюсь, что вы найдете виновных. Константин был хорошим человеком, и он не заслуживал такой судьбы.

– Я сделаю все возможное. Спасибо за вашу помощь. Удачи вам.

Приехав в офис, он подошёл к девушке, сидящей за компьютером на рецепции.

– Здравствуйте! – обратился Виктор к девушке. – Майор Маслиников, уголовный розыск. Не подскажите, где найти Николая Пафилова?

Девушка подняла на него взгляд. Лицо её было вытянутое, курносый нос и рыжие волосы добавляли девушке особого шарма. И была бы она лет на пять моложе, и его сердце не было бы занято другой девушкой, то он бы с ней, возможно, переспал. Впрочем, данные мысли Виктор выбросил у себя из головы.

– Его сейчас нет в офисе, – монотонно произнесла она.

Виктор уже собирался повернуть назад, как неожиданно услышал голос из-за спины.

– А он вам зачем? – спросила девушка. – Вы хотите его арестовать?

Виктор повернулся к ней, шокированный таким вопросом.

– А есть за что? – поинтересовался он.

Девушка явно смутилась.

– Ну… Я… думала, что пришли по поводу ущемления прав сотрудников. Может, кто-то из наших осмелился вызвать полицию.

Виктора однозначно смутила последняя фраза девушки, но он не подал вида.

– Так давайте-ка поподробнее, как именно нарушаются ваши права?

Девушка выпрямилась и, улыбнувшись, начала:

– Он перестал платить зарплату, причём абсолютно. Мало того, что раньше она приходила каждые три месяца, то сейчас вообще перестала. Те, кто могли, уволились раньше, ну а те, кто до этого момента остались, работают за спасибо, которого от начальника не услышишь.