— Ясно… Запускай.

В третий заход Илья успел назвать все девять цифр за шестнадцать секунд.

— Вполне перспективный результат.

— Давай ещё раз. Только с имплантом!

Заметив возросший азарт, Полина закусила губу в ироничной улыбке.

— Давай…

Девятку Шаман назвал на тридцать первой секунде и резко скинул шлем, закашлявшись.

— Ты молодец. Честно.

Перед его лицом возникла бутылка воды, и Илья нехотя взял её, чувствуя жуткое головокружение, тупую боль в затылке и явные рвотные позывы.

— И сколько раз я должен пройти этот уровень?

— Это лишь первый. Дальше квадрат увеличится до шестнадцати чисел. Потом — до двадцати пяти. И так — по возрастающей до шестидесяти четырёх. Если будешь заниматься ежедневно, то успеешь к установленным срокам. Но выбор за тобой, — Пуля выключила монитор, забрала у Шамана шлем, сунула телефон в сумку и вопросительно уставилась на всё ещё сидевшего в кресле телохранителя. — Ну? Занятие окончено, пора на выход.

Тот несколько секунд смотрел в пол, а потом выдал:

— Запусти ещё раз.

— Нет, Илья. Достаточно. Иначе завтра проснёшься с мигренью.

— Запусти. Ещё. Раз.

— Мой рабочий день окончен.

Шаман поднял глаза на девушку, и та зависла под его тяжёлым взглядом.

— А мне нужно успеть к июню.

— И где же ты пропадал три недели? — не выдержав, она примирительно рассмеялась и снова включила тренировочную программу. — Но только один раз!

* * *

Неделю спустя

— А чего это в офисе такая гробовая… тишина… — жизнерадостный Свят заглянул в кабинет, ожидая увидеть Макса на месте Леры. — Опачки… Ты же в отпуске?

Пики, не отрываясь от экрана ноутбука, хмуро кивнула:

— Наотдыхалась.

— Тёмные круги под твоими глазами утверждают обратное.

— Отвали.

— Понял, — Свят пожал плечами и уже было закрыл дверь, но потом аккуратно поставил традиционный крафтовый пакет с пирогом на край её рабочего стола. — Приятного понедельника.

— Спасибо, — процедила Лера.

Как только Санта исчез, она достала наушники и запустила видеозвонок.

— Мой рабочий день на сегодня за… Кто‑то умер? — Скай с запотевшим стаканом пива осёкся, заметив выражение лица Леры.

— Ты что‑нибудь выяснил?

— Ну, — он сделал небольшой глоток, сидя в небольшом открытом кафе где‑то посреди Рио, — пока что я выяснил, что мой разговорный португальский вполне себе сносно усвоен за два года.

— Паша.

— Да выяснил… Условно. С помощью наших местных информаторов вышел на нескольких полицейских, тесно контактирующих с крупнейшими картелями. С одним сегодня продуктивно побеседовал касательно работорговли и показал фото наших Шерманов.

— И что он?

— Сказал, что торгуют тут обычно местными девчонками или совсем детьми. А вот взрослым военным наёмником скорее воспользовались бы в более выгодных целях. Но ни Аню, ни Арчи он не узнал.

Лера разочарованно вздохнула.

— Но я только начал! Не расстраивайся раньше времени.

— Ладно.

— Это… Мне звонили из передержки. Псина грустит, почти не ест и даже не грызёт своё брёвнышко. Может, съездишь? Пушок тебя любит, — Скай просяще свёл брови.

— В прошлый раз твой Пушок от радости прокусил мне две покрышки, — хмыкнула Лера, вспоминая бурную реакцию гигантского серебристого желтоглазого кане‑корсо на своё появление.

— Ну пожалуйста.

— Хорошо. Пришли мне адрес.

— Спасибо! И купи ему пару копыт, ладно? А то он там без сладенького уже две недели.

— Ладно!

Закончив звонок, Лера взяла пакет с пирогом и отправилась на кухню за утренней порцией кофе. Вернувшись, она, к своему жуткому неудовольствию, наткнулась на маячившего в коридоре Андрея, но молча прошла мимо него в кабинет.

— Ле… Валерия Владимировна, — он откашлялся и подошёл к её столу.