— Да плевать мне на деньги, Максим!

Когда Лера начинала называть его полным именем, Давыдов‑старший знал, что ситуация дошла до пика.

— Лер, один раз. Потом я сам буду со своими тараканами разбираться… Но сейчас не готов.

— Да ты никогда не будешь готов! — Лера рухнула в кресло и уставилась в монитор ноутбука.

Опустив плечи, Макс побеждённо кивнул:

— Ладно… Как скажешь. Может, ты и права…

— Один! Раз! — стремительно изобразив свою подпись, Лера швырнула в него заявление Сатира, резко встала и быстрым шагом покинула кабинет.

— Спасибо…

* * *

— Ну и как ощущения свободного полёта? — хмыкнул Илья, щёлкая зажигалкой.

— Пока ещё не понял, — пожал плечами Андрей. — Сегодня только второй день обучения…

Саид проследил за двумя тёмно‑зелёными внедорожниками Чероки, притормозившими посреди гостевой парковки “Феникса”:

— А дата первого задания известна?

— Предположительно середина декабря. Вроде там что‑то лайтовое… Кто это? — Фенрир тоже пригляделся к подозрительным посетителям.

Четверо высоких крепких мужчин около сорока лет вышли из машин и уверенным шагом приближались к центральному входу в офис.

— Может, вояки какие‑то… — предположил Шаман.

Вблизи стало понятно, что все четверо были одеты в чёрную форму без отличительных знаков. У каждого на поясе висело по две кобуры с внушительного размера оружием. Лица были суровыми, а взгляды — цепкими и подозрительными.

— Черномор… — тихо произнёс Андрей.

Командир отряда самых опасных наёмников на всём восточном полушарии шёл первым, еле заметно ухмыляясь. Трое его агентов выглядели достаточно устрашающе. Один явно был откуда‑то с Кавказа. Второго отличала чисто славянская внешность. А третий, не самый крупный из всех, поглядывал на молодых телохранителей пытливым, по‑азиатски раскосым взглядом.

— Сюда нельзя с оружием, — процедил Андрей, выпрямившись, чтобы казаться равным по росту с Черномором.

Тот самоуверенно хохотнул:

— Знаю, желторотик. Где ваша хозяйка медной горы?

Илья и Саид тоже нахмурились и неосознанно расправили плечи. Но четверо зрелых мужчин, прошедших не один десяток горячих точек, буквально давили их своей тёмной энергетикой.

— Малыши, вы чего нахохлились? Мы по записи, — прыснул Черномор, оголив свои белые зубы со слегка выступающими вперёд клыками. — Выдохните. Лерочка нас ждёт.

Со стороны КПП вышли двое дежурных агентов. Отсканировав QR‑коды на запястьях гостей и на рукоятках их пистолетов, они сделали пометки в планшетах и позволили всем четверым войти.

— Терминаторы, блин… — Илья выдохнул сигаретный дым. — Где таких выращивают?..

— Ты ещё в школе учился, а они уже войной занимались…

— Андрюха станет таким же через пару годиков, — усмехнулся Саид, пихнув Фенрира в плечо.

Но тот больше никак не отреагировал и медленно пошёл следом за наёмниками Черномора, сам не зная зачем, но какое‑то внутреннее мутное беспокойство почему‑то упорно ворочалось в районе желудка.

* * *

— Григорьев приехал, — Макс заглянул к Лере в кабинет. — У нас какие‑то общие дела намечаются?

— Нет. У нас совещание с президентом намечается, — недовольно буркнула Лера, взяв свой кожаный блокнот.

— В смысле?

— В прямом. Черномор жаждет обсудить некую стратегию будущего диалога.

— И поэтому решил закошмарить офис толпой своих головорезов?

— Толпой? Много их?

— Вместе с ним — четверо.

Пики цокнула языком и вышла в холл.

— Мне поприсутствовать вместе с тобой?

Получив перевод Сатира, Макс всю неделю кружил над Лерой, охраняя её покой и ровное настроение.

— Если Матвей считает, что может напугать меня тремя наёмниками, то он сильно заблуждается.

Отмахнувшись от Макса и проигнорировав маячившего в коридоре Андрея, Лера спокойно прошла в сторону конференц‑зала и в одиночку предстала перед Черномором и его спутниками, по‑хозяйски развалившимися в кожаных креслах и выложившими стволы на длинный стеклянный стол.