– Как давно в последний раз тебе покупали новые джинсы? – я положил на стол пачку купюр.

Моя сестра посмотрела на деньги и засияла от радости.

Это был один из лучших дней в моей новой жизни. Нет лучшего подарка в день рождения, чем сделать счастливыми своих близких.

Наш шоппинг оказался ничуть не хуже того, где Джулия Робертс ходит по магазинам в фильме «Красотка». А на обратном пути мы заехали в ЦУМ и докупили в квартиру всего, чего так не хватало. Даже аквариум для рыбок, о котором Машка мечтала с самого детства.

Когда мы вернулись домой, она показалась мне совершенно другим человеком. Я не стал снова затевать разговор об аристократе. Понял, что, поработав над ее самооценкой всякие Вадимы и без моего вмешательства перестанут появляться у нас дома. Поэтому просто попросил не приводить домой кого попало и убежал в школу.

Учебный день прошел без сюрпризов. Я наконец-то смог сосредоточится на учебе и не думать о том, как незаметно покинуть школу после уроков. На одной из перемен пригласил Клаус с Яблоньским вечером к себе в гости, чтобы выпить пару кружек «PEPSI» за мое здоровье. Не столько от того, что очень хотел видеть у себя дома второго сына Парфенова, сколько от того, что он мог обидеться, если бы я не сделал ему этого предложения. Особенно после того, как сегодня проиграет, а точнее не выиграет, пари чести и не станет новым главой клана досрочно.

– Ты не пойдешь сегодня со мной в казино? – удивился Яблоньский, когда я сообщил ему эту новость.

– Прости, Всеволод, – я пожал плечами. – Я тогда совсем забыл, что у меня день рождения сегодня. Тебе придется сходить без меня. Но лучше бы пошел вместе с дедом. На всякий случай.

– Но Реал же выиграет с тем счетом, который ты предсказал? – взволнованно уточнил он.

– Я же не попал сюда из будущего, – хмыкнул я. – Да, мне часто удается предсказать счет того или иного матча. И, надеюсь, сегодняшняя игра не станет исключением. Но даже если проиграешь – ты ничего не потеряешь, Всеволод.

На этом наш разговор закончился. Конечно, сегодняшнее совпадение по счету оказалось бы огромной удачей. Я бы состоял в клане, главой которого не является мой злейший враг. Но большие надежды порождают большие разочарования. Поэтому я сразу настроился на поражение.

– Время дарить подарки, – моя сестра встала из-за стола и вышла в другую комнату.

Мы все сидели за столом-книжкой уже минут тридцать. С бабушкой и другими гостями. За все это время не затыкался только Жендос. Он рассказывал какие-то истории про меня, не забывая и себя показать с лучшей стороны. А случай, когда мы выходили в комендантский час на улицу, чтобы спасти Элаизу, все вообще сочли за выдуманный. И когда он с большими глазами рассказывал про Знак, с помощью которого я спас Серого, никто даже не скрыл своей улыбки.

– Я правду говорю! – обиженно заявил он, когда Клаус саркастично кивала, уплетая бутерброд с колбасой. – Серый, докажи им!

Но после нашей беседы с Серым, он старался вообще лишний раз не открывать рот.

– Ну Знаки вообще-то нельзя использовать за пределами школы, – сказал он и широко раскрытыми глазами посмотрел на Жендоса, намекая тому, что тот болтает лишнего.

– Братик, – Машка вышла из комнаты с большим пакетом в руке и замяла тему. – Я решила сделать тебе фотоальбом на память. Все игрушки когда-нибудь сломаются, а взяв в руки эту вещь даже через года, я уверена, ты всегда будешь улыбаться.

Она протянула мне альбом. Я тут же раскрыл его. Это далеко не тот, который показывала мне бабушка. Современный. Под каждую фотографию есть место на странице. Не нужно клеить никаких уголков. Внутри уже есть мои снимки. С мамой, Машкой и даже с отцом.