– Сейчас я тебя отпущу! – завопил он и снова врезал мне по лицу.

Вот теперь я упал.

– Вставай, засранец! – сказал он.

Я встал. Следующий удар. Я снова в сугробе. Больно, но не более.

– Вставай!

Такое уже было. В прошлой жизни я не раз получал от него. Психику это мне не сломало, но другого выхода, кроме как терпеть и бесконечно вставать – я не знал. Теперь знаю.

– Эй, дядя! А ну отпусти малого!

Позади отчима уже скопилась толпа моих курьеров. Ну как толпа. Человек семь. Восемь. С битами и в хоккейных масках. Они экипировались так после случая с Гришей. Стали больше думать о безопасности и о том, что делать, если на них кто-то нападет.

– Вы кто такие? – отчим, пошатнувшись, повернулся к моим спасителям и указал на них пальцем. – Кто это такие, а? – он посмотрел на меня.

– Друзья, – отозвался тот, который был впереди всех. Я узнал голос Глобуса. – А теперь отойди от мелкого, пока мы тебе не накостыляли.

Дядя Леша внимательно оценил обстановку и поднял руки на уровень груди.

– Ладно, ладно… – сказал он. – Спокойно. Я уже ухожу.

– Да! – довольно выкрикнул брат Серого и указал битой в сторону. – И если еще раз руку поднимешь на него…

– Нет! – я перебил Глобуса, поднялся на ноги и отряхнулся. – Он никуда не пойдет. Вернее, пойдет чуть позже. Сперва я хочу поговорить. Дядя Леш! Пойдем. На пару слов.

Очень скоро мы сидели на нашей кухне. Отчим курил свою «Приму», а я внимательно изучал его. Парни о чем-то болтали в комнате матери. Лиза снова приступила к работе. Все становилось на свои места.

– Мама, – начал я. – Когда ты в последний раз видел ее?

Дядя Леша заглянул в чашку, где еще оставалось немного кофе. Видимо, думал, чем бы промочить горло, но, взглянув внутрь, только поморщился. Затем поставил ее обратно и снова затянулся.

– Не знаю, – ответил он пропитым голосом и пожал плечами. – И с чего ты вообще взял, что я хочу что-то рассказывать такому выродку, как ты?

Я проглотил злость. Был бы чуть постарше… Хотя. Чего бы добился? Врезать алкоголику – великий подвиг, тоже мне. Все равно, что добиваться возмещения ущерба от пропитого бомжа, проткнувшего колесо твоего автомобиля. Да-да. Один из моих великих страхов из прошлой жизни.

– Я дам тебе тысячу рублей, – я достал деньги и положил на край стола. Ближе к себе.

Отчим жадно посмотрел на будущую добычу. Не менее жадно затянулся.

– Последний раз видел твою мать пару недель назад, – сказал он и потянулся за купюрой.

Я накрыл банкноту сверху своей ладонью.

– Здесь? – спросил я, вспомнив тот, день, когда вернулся домой и понял, что мама пропала.

– Угу. Мы сидели прямо тут. Только на твоем месте была она.

– Что делали? Пили?

– Обижаешь! Праздновали воссоединение счастливой семьи!

– Ладно. Что было потом? Чем все закончилось?

– Ничем, – он стряхнул пепел в кружку с кофе. – Бухали здесь. Потом там. В комнате. Потом я увидел, что водка заканчивается и отправил ее в магазин. Сам уже на ногах не стоял…

Отчим замолчал и уставился на мою ладонь, под которой я прятал деньги.

– Что было дальше?

– А дальше я вырубился там. На кровати. Просыпаюсь от того, что кто-то дверь ломает. Пока вставал, ее уже выломали. И че ты думаешь? Кто там был? Мать твоя. Ха-ха! Я тебе говорю, силищ в ней столько, что не всякому мужику дано! Ну тут мы и повздорили…

– Чья кровь там, в коридоре?

– Моя. Чья же еще? – хмыкнул отчим. – Я руки распускал часто, это правда. Да вот только до крови твою мать никогда не колотил. Привычка, армейская, если хочешь. Синяков не оставлять.

Я глубоко вдохнул, чтобы сохранить спокойствие.

– А вот твоя мать не больно-то старалась. В нее как будто бес вселился, – он закурил еще одну сигарету. – Она сперва меня отмудохала, а потом пошла по комнатам что-то искать. Я так и не понял, чего она там искала, потому что дожидаться не стал. Думаю, через пару дней вернусь и узнаю. Но мы тут с Олежкой хорошо загуляли. Только сегодня очухался.