Души, выползающие из порталов, надвигались на беззащитного ребенка, словно толпа оголодавших зомби. От их вида девочка закричала, попыталась отойти, но уперлась в растущие близко друг к другу деревья. Начала плакать еще громче.

– А если нет? – спросил я.

– Что нет?

– Что, если этот щит создали не ее родители, а она сама?

– Только если… – начал Серый, но тут же передумал. – Нет. Не может быть. Она еще и читает-то, наверное, с трудом.

– Надо бы помочь… – пробубнил я себе под нос. – Девчонка, кажется, еще младше нас. Может можно куда-нибудь позвонить, чтобы за ней приехали?

– Вся помощь приедет только после двенадцати. Щитники не выезжают по пустякам. Если эта девочка сама не поможет себе – или ее родители, – то никто не поможет. Закрывай! Души уже летят на свет!

Серый дернул меня за плечо, а затем закрыл дверь, а затем ставни.

Теперь я стоял посреди комнаты и думал.

Дилемма. Маленькая девочка. Потерянная и напуганная. Посреди пустого двора. Насколько хватит этого щита? На все три часа или в один момент сфера исчезнет, и ребенок станет очередной жертвой этих сущностей, бродящих по улице? Достаточно ли во мне безразличия, чтобы просто сидеть тут и ждать того момента, когда она издаст последний, истошный крик? Нет. Может быть я еще не понял насколько серьезна эта проблема с порталами в этом мире, но сидеть здесь, когда я могу ей помочь – не вариант.

Только вот один я точно ничего не сделаю. Нужны Знаки. Магия. Желательно помощь еще одного одаренного. Серого.

– Ты куда? – Жендос догнал меня в коридоре. – Совсем того, что ли?

– Там, на улице, ребенок остался. Надо помочь, – я накрутил шарф вокруг шеи.

– Мы сами еще дети, Костян! – Серый догнал меня и перегородил путь. – Нельзя на улицу. Ей уже не поможешь!

– С чего ты взял? – я натянул ботинки и встал перед другом.

– Души уже заполонили двор.

– Но я ведь однажды выжил, – припомнил я один из случаев, когда Кипяток и Антропов заперли меня в старом доме.

– Тебе повезло, – отмахнулся Серый. – Сейчас нельзя.

Я прикоснулся указательным пальцем к губам, заставив всех замолчать. В тишине снова каждый из нас смог расслышать плач девочки.

– Она там, – замотал я головой. – Надо помочь.

Затем я посмотрел на своих друзей. Убеждать их выйти на улицу к душам бессмысленно. Их глаза полны страха. Но…они всего лишь дети и если сказать правильные слова, то скорее всего они не только отпустят меня, но и пойдут вместе со мной.

Я выдохнул.

– Серый. Кто твой любимый супергерой? – спросил я.

Ощущение такое, точно обзавёлся двумя детьми, которых у меня никогда не было, а не друзьями. Но что поделать. Кажется, я начинаю привыкать.

– Бэтмен, – немного погодя ответил одаренный.

– Фу-у-у! Бэтмен отстой! У него вообще нет сверхспособностей. Вот супермен – другое дело! – воскликнул Жендос и снова макнул малец в пиалу с вареньем, которую теперь повсюду таскал с собой.

– Неважно кто. Супермен или Бэтмен, – начал я. – Как вы думаете. Если бы кто-то из них услышал детский плач, он бы отсиживался в безопасном месте, как последний трус?

Я до последнего не верил, что это сработает. С моего первого детства прошло так много времени, что теперь я и не понимаю насколько для меня важны те или иные вещи. Помню только, что мог завязать покрывало вместо плаща на шее и часами изображать из себя супергероя, бьющегося со своими врагами. Хотел ли я на самом деле быть супергероем? Наверное. Готов ли был ради этого взглянуть страху в глаза? Не знаю. Вот и посмотрим.

Парни молчат.

– Я понимаю, что вы боитесь выйти. Но кто вам сказал, что мы не вернемся? Мы с тобой одаренные, Серый. У нас есть способности. Жендос сможет прикрывать нас с балкона. Отвлечь внимание или подсказать что-то. Ну? Давай! Как Бэтмен и Робин. Выйдем во двор, спасем ребенка и станем героями. Ну?