– Приступим к изучению, – проговорила Лейла.

Зарождению новой жизни предшествовал конец прежней. Рассыпаясь миллионами частиц, самые древние боги уходили из жизни, оставляя править молодых. Одни создатели покидали миры по собственному желанию, других же изгоняли. Умирая, один из изгнанных богов оставил своих детей мстить. Его потомки стали темными богами Разрушения – сильными, бесстрашными, жестокими. Они убивали себе подобных и поглощали их магию.

Долгое время шла война между богами и мирами. Кровь создателей, орошая землю, давала жизнь другим существам. Так из крови бога Мудрости появились драконы и единороги, из крови богини Природы – нимфы, дриады и другие духи земли. Темные же боги породили на свет демонов.

Началась долгая кровавая война ради мести и ради свободы. Боги уже забыли причину борьбы, но все равно продолжали сражаться, не желая уступать. Когда наконец богам удалось победить своих темных собратьев, они лишили тех божественной силы и забросили в пустынный мир.

Четыре темных брата долго скитались в одиночестве, пока их порождения – демоны – не смогли открыть им порталы в другие миры. Бывшие боги лишились почти всей своей силы, но часть ее все равно передалась их детям. Они взяли себе в жены демониц, и у них появилось потомство.

Старший брат, Фремул, стал прародителем демонов севера – алвахов, или ледяных; следующий, Ромен, стал прародителем демонов востока – урсалов, или демонов мести; Халамен – прародитель демонов юга – юривойт, или демонов огня; и самый младший, Нумен, стал отцом демонов запада – асуров, способных выпивать душу человека.

Так на свете появились демоны четырех ветров, единственным желанием которых до сих пор является месть.

Это было… неожиданно. Я никогда не задумывалась, откуда на земле появилось все то многообразие волшебных существ, живущих по сей день. Оказывается, когда-то каждый из нас был частичкой божественной крови. Эта легенда полностью опровергала теорию эволюции, выдвигаемую нашими учеными магами. Но при этом казалась правильной и логичной.

– Так, для вас тема найдена, – потерла руки Анна. – Представляю лицо профессора, когда вы расскажете ему эту историю!

– Мы уже предвкушаем! – засмеялись девочки и передали книгу мне.

В моих руках она снова засветилась и появилась надпись: «Кристалл Мудрости».

…Память отцов хранит множество тайн, но со временем и они забывают прошлое. Никто, даже драконы, живущие тысячелетиями, не могут помнить все. Поэтому самыми сильными магами эльфов и людей, драконов и стихийников был создан Кристалл Мудрости – накопитель знаний и секретов мира. Артефакт по очереди охраняли магические существа и люди, подпитывая его информацией и силой Земли. Так было создано своеобразное хранилище – вместилище мудрости, к которому обращались за помощью многие века. Кристалл часто похищали, но рано или поздно он неизменно возвращался к хранителям, принося в себе новые знания и хитрости магии. Вот одна из историй путешествия Кристалла.

Однажды, когда его перевозили из земель эльфов к людям, на караван напали. Сотни воинов, охранявших артефакт, погибли, оставив после себя горсти пепла, а Кристалл Мудрости пропал бесследно. Долгое время лучшие маги империй искали это сокровище, таящее в себе невиданную магию и силу. Были организованы совместные группы по поиску Кристалла, но все оказалось безрезультатно. Империи стали подозревать друг друга в измене Союзу мира. Назревала война. Последним шансом на спасение стали поисковые отряды, собранные каждой империей отдельно и отосланные на поиски магических следов. Им дали время от весеннего равноденствия до летнего солнцестояния, один шанс на спасение магических цивилизаций от войны, которая уничтожит все.