Срок поиска начинался в день весеннего равноденствия. Из императорских дворцов каждой державы, словно тени, уходили поисковые группы. Их не провожали толпы простолюдинов, для них не устраивали пиры. Эти люди шли на верную смерть, которая либо будет оправдана, либо сотрется, смешается с тысячью других. Никаких имен, никаких почестей, просто тени…

Я всмотрелась в надпись на переплете, пытаясь разобрать язык.

– Ребята, здесь что-то написано, но я не могу понять смысл. – Я нежно провела пальцами по выпуклым буквам и замерла от удивления. Надпись стала меняться. Буквы перелетали из слова в слово, образуя новое предложение. Наконец текст замер. – Мрак поглотил день. Свет слился с тьмой. Нет разницы между добром и злом, одно лишь порождение другого…

Слова быстро стали чернеть, превращаясь в круговорот. Постепенно вся страница потемнела, образуя своеобразный портал.

– Какого демона! – вскрикнула я, почувствовав, как меня затягивает. Я хотела выкинуть книгу, но оказалось поздно. Неведомая сила уже тянула меня во тьму.

– Кира! – последнее, что я услышала, прежде чем потерять сознание.