– А я вот тебя превращу в таракана, – раскрыла свой ужасный замысел Яга, – будешь таскать мне детёнышей. Воробей у меня, погляди-ка вон в углу, в клетке. А больше некому вмешаться.

Уговаривать злобную старуху бесполезно, тут надо действовать хитростью. К счастью, с тем, что «утро вечера мудренее», Баба-яга охотно согласилась:

– Подождём, я не против. За ночь и превращательное зелье как следует настоится.

К утру зелье действительно настоялось «как следует». Бабка уселась пить чай с вареньем из волчьих ягод. Сашка старательно сопел, притворяясь, будто спит, а сам через щёлку приоткрытого глаза следил за Ягой. Вот кто-то трижды постучал в дверь и старуха, ворча на ходу, пошла открывать….

Кощей Бессмертный заглянул позвать свою напарницу на утреннюю пробежку.

– Начинай без меня, я позже присоединюсь, – объявила кощеева подружка, выйдя на крыльцо, – мне ещё нужно с мальцом разобраться.

– С каким мальцом?

– С тем, что Горыныч вчера принёс.

Сашка, пока они переговаривались, на цыпочках подобрался к столу и, зачерпнув всего одну чайную ложку зелья, вылил в оставшуюся без присмотра чашку. Больше не успел: старуха возвращалась в избу. Но и этого хватило. После нескольких глотков Баба-яга превратилась в рыжего таракана с длиннющими чёрными усами….

Таракан уже целый час неподвижно сидел в углу избушки, даже усами не шевелил. По всему было видно, что он, точнее она, была в шоке от такого оборота дела. Сашке стало жалко старушку, и он заглянул в колдовской справочник, который со вчерашнего дня лежал на краю стола, раскрытый на странице с рецептом приготовленного злополучного зелья. Как Саша и предположил, следующим был рецепт обратного превращения, всего-то: добавить в предыдущее варево два маленьких пёрышка из воробьиного хвоста. Воробей сначала отказывался жертвовать перьями, возражал:

– А чего её расколдовывать? Лучше просунь ко мне в клетку, я с ней в момент разберусь.

– И навсегда останешься в заточении. Не видишь: у твоей клетки даже дверцы нет. Ясное дело, и здесь без колдовства не обошлось.

Сашка верил: даже самый злодейский злодей не может быть такой неблагодарной свиньёй, чтобы поднять руку на того, кто его спасёт. И он не ошибся: Бабка даже прослезилась, расставшись с тараканьими усами и всем остальным противным обликом. Нахваливая себя за доброту, Яга выпустила воробья на свободу и записала на Сашин мобильник обращение с рекомендацией наградить великодушного гостя ещё одной призовой игрой, уточнив: за спасение ёжика, воробья и самой старушки.

Просьбу Бабы-яги, насчёт ещё одной призовой игры для Сашки, выполнили, и на этот раз он крутанул «колесо удачи», будучи уже практически ветераном игры. Шутка ли – третий заброс в виртуал!..

Виртуальный шлем на Сашкиной голове исчез под огромной не по размеру шапкой ушанкой. Поверх джинсовой куртки, в которой Санька пришёл на аттракцион, напялился здоровенный тулуп, а ноги погрузились в столь же несуразно большие валенки. Валенки, в свою очередь, были погружены (чуть ли не на всю их высоту) в снег.

– Ага, сказка оказалась зимней. И хорошо, что хоть такую одежду выдали, не замёрзнешь, – оценил обстановку Санёк и начал озираться по сторонам.

Он оказался на пологом берегу довольно широкой реки. Вдоль реки тянулся лес, а на засыпанном снегом льду чернела одинокая фигура рыбака. И больше никого – лес и снежная пустыня, тянущаяся в обе стороны.

Саня направился к рыбаку расспросить: где тут и что. И только когда достаточно приблизился, обнаружил: «рыбачит» вовсе не человек, а волк – погрузивший в прорубь хвост.