– Нужно, милая, нужно. Это единственный выход. Тем более, по-моему, я уже немного засиделась – Усмехнувшись, я попыталась разрядить обстановку.

И поняла, что была искренней. Магия внутри меня предвкушающе заурчала. У меня так давно не было приключений, а колдуньи по своей сущности те еще непоседы. Как еще не заржавела.

– Но там опасно! – в сердцах воскликнула девочка, от эмоций подскочив на месте.

– Опасно. Но не для меня. Или ты перестала в меня верить?

Лили расширила глаза, яростно мотая головой. 

– Конечно, я в тебя верю! Ты самая сильная!

К счастью, не самая, но проблемы мои вполне решаемы. 

Самым страшным для меня сейчас было понимание, что не смогу присматривать за сестрой так долго. Без своей родни, не на своей планете светлые эльфы беззащитны. Но, сожалению, их родина много лет назад разлетелась на кусочки по всей Вселенной, не выдержав гнета темных, а сами эльфы разбрелись по галактикам, кто куда. Ей некуда податься. Как и мне.

Кровь отцов в наших телах обрекла нас лишь на пожизненное бегство.

Голубые глаза Лили блестели от эмоций и слез. Она молчала, но я слышала каждое слово, произнесенное надрывным шепотом ее души. Мне тоже хотелось сказать так много, но не получалось выдавить ни звука.

– Просто береги себя. У меня больше никого нет, – прошептала сестра, прижимая мою ладонь к своей груди.

– Обязательно, милая, обязательно, – крепко обнимая ее, прошептала я в ответ. – А ты пообещай, что будешь беспрекословно подчиняться любому приказу Грега. И помни мое обещание: как только я вернусь, первым делом занимаемся поиском подходящей для тебя академии. Потому учись, Лили. Учись самообладанию и самоконтролю. Теперь у тебя есть только ты.

Какое-то время мы молча со всей силы прижимались друг к другу, запасаясь этим теплом на многие месяцы вперед. Обе понимали, что, даже если обойти все опасности и проблемы, одного не избежать — нашей разлуки. После целой жизни борьбы с миром плечом к плечу это было тяжелее, чем кажется.

Но, как обычно, долго горевать нам не позволили.

– Девочки, сопли уже под дверью в коридор протекают, – проворчал Ксафан, вытаскивая из кухни едва пролезающий в дверной проем рюкзак. – Хватит сантименты разводить. В конце концов, вы не сиамские близнецы. А ты, Лили, лучше бы радовалась, что наконец сможешь спокойно подышать свежим земным воздухом. Такая роскошная возможность, знаешь ли, редко выпадает. 

Отпрянув от сестры, я закатила глаза и покачала головой. Девочка хихикнула, подошла к коту и присела. Когда она, тиская, сжала его в своих объятиях, Саф мучительно мяукнул:

– Ладно, ладно! Можете продолжать сюсюкаться. Только меня в это не втягивайте!

– Я буду скучать, – не обращая внимания на возмущения мохнатого, тепло улыбнулась Лили.

Ксафан недовольно скосил на нее глаза, но хвост поднял.

– Ой, это ты так думаешь! Сейчас без Тандры тебе будет чем заняться. А занятым не до скучаний, – деловито проговорил кот и снова встал на задние лапы, с кряхтением и сопением продолжая тащить свой рюкзак невесть куда.

– Такой милый котик был. И зачем я над ним колдовала? – скрывая улыбку, пожаловалась я сестре.

– Поговори мне еще там! – послышался возмущенный оклик сзади. – Не я ли буду твоим главным помощником в этой твоей академии? Кто еще, как не я, станет терпеть это неуважительное отношение? Еще и сосиски отбирает… Да с такой хозяйкой… 

Игнорируя его ворчание, мы переглянулись.

– Что ж, у нас еще три дня. Не хочешь прогуляться?

Лили засияла, улыбаясь, как Чеширский кот.

– Конечно, хочу! 

4. Глава 4

Оставшиеся три дня я полностью посвятила самым близким мне существам на этой планете, позволяя Лили все, что ей только вздумается. Во время вылазок в мир людей тщательно наблюдала за сестрой и ее магией, после чего была вынуждена признать, что ужасно ее недооценивала. Девочка давно выросла и управлялась с собой лучше, чем мне казалось. За это я испытала неприятное чувство вины, но долго себя не корила. Зато она всегда была в полной безопасности.