Мужчина выдержал некоторую паузу. Недовольный рокот пробежал среди толпы. Лестница, о которой говорил мужчина, была довольно широкой и уходила в облака…

– Поскольку город находится на вершине, чистота воздуха вокруг будет для вас непривычной. Этот участок пути самый тяжёлый. Но я уверен, что ваши мечты об обновлённой, безопасной и счастливой жизни помогут вам взять эту высоту. Чтобы облегчить вам подъём, каждый из вас получит удобный и вместительный рюкзак для багажа. Для тех, кто не захочет или не сможет подняться, приготовлены купе в поезде, который выезжает в обратный путь завтра утром. – Закончив свою речь, мужчина скрылся в глубине сада так же неожиданно, как и появился.

Некоторое время прибывшие не покидали сада, лишь изредка поглядывая в сторону лестницы. Стоило только одному выйти за пределы сада, как к лестнице потянулись все остальные.

Поначалу Рустам отказался от рюкзака, сославшись на отсутствие личных вещей, но всё же надел его на спину, чтобы не огорчать столь вежливых и милых жителей. Подойдя к первой ступени, он посмотрел наверх. Ступени скрывались в облаках. Казалось, что небо нависло прямо над их головами.

– Ну вот, Рустам, последний рывок, и мы будем дома, – похлопав его по плечу, сказал Алексей.

Рядом с Алексеем стояли Элеонора и Берта. Марк укладывал багаж в рюкзаки.

– Дорогая, я не смогу всё это дотащить. Здесь нет ни людей, доставляющих багаж наверх, ни специальных приспособлений. Выбери самое необходимое, пожалуйста.

– Марк, я брала только самое необходимое! Вот эту сумку я возьму сама. Ты возьми эти чемоданы.

Пока супруги спорили по поводу своего многочисленного багажа, остальные начали свой подъём.

Элеонора довольно легко преодолела первые ступеньки, пока вдруг не почувствовала тяжесть за спиной. Она попробовала сделать следующий шаг, но рюкзак тянул её назад. Тогда она села на ступеньку, чтобы выложить что-нибудь. Каково было её удивление, когда, обернувшись, вместо вещей она обнаружила маленькую копию столь любимого ею особняка.

На глазах Элеоноры выступили слёзы. Её дом. Любимый дом…

– Элеонора, что с вами? Вам нужна помощь? Нам надо преодолеть столько ступенек! Вставайте! Давайте руку! – сказал Алексей, помогая ей встать.

– Мой рюкзак слишком тяжёлый. Я не могу подниматься с ним, – ответила она.

Алексей посмотрел на рюкзак и удивлённо спросил:

– Дом? Вы взяли с собой дом?! Зачем он вам? Давайте выложим его!

На помощь подоспел и Рустам. Как ни старались они выложить столь тяжёлый домик из рюкзака Элеоноры, ничего не выходило.

– Какие-то чудеса! Его там не было! Посмотрите, а в вашем ничего не появилось? – спросила Элеонора.

Мужчины проверили содержимое своих рюкзаков, но не обнаружили в них ничего нового.

Мужчины подхватили Элеонору с обеих сторон и продолжили подъём. Таким образом им удалось пройти ещё ступенек пять. По лбу Элеоноры текли капли пота. По мере продвижения ей становилось всё тяжелее.

– Может, оставим его здесь? Помогите мне снять этот чёртов рюкзак! – раздражённо заявила Элеонора.

Рюкзак был настолько тяжёлый, что и это оказалось непосильной задачей.

Элеонора разместилась на ступеньке и снова вспомнила свой любимый особняк. Как ей хотелось сейчас в него вернуться. Она была готова снова сесть в поезд, лишь бы оказаться дома.

Её размышления прервал Алексей:

– Посмотрите, кажется не только у вас такая проблема. Все, кто не продвигается дальше, пытаются сбросить свою ношу.

Действительно, многие удивлённо находили что-то в своих рюкзаках. И эти находки вызывали в людях особенные чувства. Среди них были и Берта с Марком. Они отчаянно спорили, доказывая друг другу что-то.