— Я бы с удовольствием, но, боюсь, как бы не стало хуже. Мне хватило того, что и так всё утро выворачивало. Я посплю немного, а ты иди, — мило отозвалась Джессика.
— Сочувствую! На своей шкуре ощутила, что такое морская болезнь. Весь прошлый год меня то и дело выворачивало, — сама удивляясь себе, вдруг проявила сострадание. Наверное, от радости, что Джессика не собирается на остров.

В ответ она только промолчала, едва заметно усмехнувшись над чем-то понятным только ей. 
— Конечно, отдохни, Джес! Обед я возьму на себя. А ты мне поможешь. — Мама уставилась на отца взглядом, не терпящим оправданий и отказов. 
— Ну, тогда мы со Златой быстренько прошвырнёмся — и обратно, да? 
Я не сразу сообразила, что Виталий обращается ко мне, и тут же соскочила, оставив несчастную гранолу грустить в одиночестве. 
— Буду готова через пару минут!

* Santa Catalina Island (Остров святой Каталины) - идти на яхте от  LА примерно 5 часов.

3. Глава 3

Остров появился из тумана, характерного для этого времени года, неожиданно, будто стеснялся нас, а потом осмелел и резко сбросил скрывавшую его дымчатую шаль. И сделал это, когда мы уже внедрились на территорию серповидной бухты Авалон Бэй.
Я знала, что ещё каких-то несколько минут и вся эта серость останется висеть непроглядным, хмурым сгустком в океане на расстоянии нескольких километров от берега. А остров останется утопать и искриться в потоках солнечного света.
Ступая по потемневшему, влажному дереву пирса, я не могла избавиться от сладящего всё моё юное, влюблённое существо ощущения, что у нас с Виталием свидание.
И как бы я себя не одёргивала, эта, ни с чем не сравнимая радость и внутреннее ликование не улетучивались.
- У нас два часа. Куда пойдём? - беззаботно поинтересовался Виталий. - Или, может, хочешь побродить одна?
- Я не против компании, скорее, наоборот... Иначе благодаря моему топографическому кретинизму, этот час растянется на пять и отцу придётся вызывать розыскную службу.
- На самом деле, тут очень трудно заблудиться. Идём! - веселясь, Виталий слегка подтолкнул меня за талию и это лёгкое, не имеющее никакого подтекста прикосновение, отразилось в каждой клеточке тела томным, тягучим чувством, словно мёд.
- Мама просила купить бальзамический уксус для салата.
- Тогда нам на Метропол-авеню. Там отличная лавка специй. Тут недалеко. 
Его "недалеко" обернулась двадцатью минутами достаточно бойкого шага в заданном направлении. Наверное, для спортсменов пройти целую милю - плёвое дело. Но для меня... Да ещё в этих сандалиях!
- Почти пришли! - иногда я поражалась, откуда в нём столько оптимизма.

Купив этот злосчастный уксус, я надеялась на то, что мы хоть немного передохнём и присядем где-нибудь. Но нет... Марафон продолжился.

- Ну ты чего плетёшься? Устала?
- Да. Подождите... - я остановилась, чтобы вытащить маленький камушек попавший между стопой и стелькой и тут мой взгляд притянул небольшой м занятный магазинчик сувениров. Глаза невольно заскользили по мельтешащему разнообразию мелких безделушек.
- Я на минутку. Подруга обидится, если не привезу ей сувенир! 
- Ох, Злата! - вздохнул Виталий, сетуя на то, что я то и дело останавливаюсь.
Внутри царил полумрак, но было уютно. Глаза так и цеплялись за различные диковинные штучки: гирлянды из морских звёзд и раковин, миниатюрные статуэтки, открытки, пестрые, яркие пледы. И вдруг я увидела, то, что давно хотела, но никак не могла найти - открывающийся медальон в форме сердца.

Триста пятьдесят баксов? Он серьёзно? - покосилась я на мило улыбающегося продавца, как на дебила. Сомневаюсь, что это даже золото!