Мысли нежно кружили вокруг него и, в который раз, возвратились к событиям недельной давности у него дома. И нашим объятиям посреди битого стекла. Больше я его не видела. Знаю, что Виталий заходил к родителям несколько дней назад, когда я была с подругами. Но быстро ушёл. Мама с папой так и не поняли, чего он хотел. Но были рады, что друг потихоньку начинает оживать.

Реку моих мыслей остановил резкий телефонный звонок.

Тодд.

- Привет! - постаралась, чтобы звучало не очень уныло. 

- Эй! Ты куда пропала? Уехала, значит, и друзей сразу забыла? Как дела, заучка? - подразнил он меня. 

- Извини, закрутилась с рождественскими приготовлениями - соврала я. - У меня всё хорошо. А как ты? 

- Эта мисс Николсон три шкуры с меня спустила! Только вчера досдал последние хвосты. 

- Ну это было предсказуемо, прогульщик! - засмеялась я, вспоминая, как однажды строгая преподавательница поймала его. Нагло и, как ей показалось, демонстративно садящегося в машину перед её лекцией и уносящегося в даль.

- Злат... - Тодд стал серьезным. - Я соскучился. Ты когда вернёшься?

Вот только таких слов мне не хватало для "полного счастья"!

- После праздников. Ты же сам знаешь. - ответила я поднимаясь с шезлонга и почти впечатываясь в высокую, широкоплечую скалу по имени Виталий. 

- Э-ээ... Слушай, давай я тебе позже перезвоню. Ко мне пришли. - глаза жадно бегали по мускулистой фигуре моего гостя, прислонившегося в ожидании к беседке.

- Надеюсь не толпа поклонников?

- Тодд, мне правда пора. До связи. - наконец, отключила я друга - ревнивца.

- Бойфренд достаёт? - усмехнулся Виталий. 

- Не-ет. Однокурсник.

Мужчина криво усмехнулся и оттолкнувшись от беседки, подошёл ко мне.

- Злат, я хочу извиниться за прошлый раз. - осторожно начал он. - Прости, что так вышло. Мне не по себе от того, что ты пропустила парад кораблей из-за меня.

- Не за что тут извиняться. Я всё понимаю...

- Послушай, я хотел бы пригласить тебя завтра составить мне компанию и проехаться в Mountain High*. Покатаемся на лыжах. Это, конечно, не Marina Del Ray, но... - замялся он. - Примешь в качестве извинения? Да и я, если честно, больше не могу сидеть дома в одиночестве.

- Э-э... Ну... - от его предложения, я превратилась в полную дурочку.

- Но если переживаешь, что кто-то из друзей увидит тебя в  обществе дядьки, который тебе в отцы годится, я пойму. Не хочу, чтобы они опять отзывались о нас, как в тот вечер после выпускного. - напомнил он про усмешку одноклассника.

Да уж... "Это твой папик или отец?" звучало обидно.

- Я не против. Даже если кто-то что-то там подумает... Это меня не смущает - осмелела я.

- Конечно. Пусть говорят, что хотят. Мы-то знаем, что это к нам не относятся.

- Угу... - чуть слышно буркнула я, ощущая, как участившиеся удары сердца расходятся волнами по всему телу.

- Ну тогда завтра в десять выезжаем! И не забудь одеться потеплее!

Виталий ушёл, а я всё стояла посреди нашей лужайки, не веря в то, что весь завтрашний день я проведу рядом с ним.
У меня хватало ума не тешить себя ненужными, эфемерными иллюзиями, думая, что это свидание. Понимаю, ему сейчас не до женщин и, тем более, не до "дочки друга". Но ощущение эйфории и лёгкого, клокочущего мандража во всем теле не отпускали.
Справившись с первоначальным шоком, я помчалась в дом - искать свои moon boot**. Не ношенные уже пару лет. А ещё остро задалась вопросом: что же надеть? 
Снова и снова одёргивала себя, мысленно давая подзатыльники и твердя, что что выпендриваться и стараться понравиться недавно овдовевшему мужчине - грех. Долго стояла у распахнутого гардероба и скользила глазами по насыщенному моделями и красками разнообразию. В итоге, договорившись со своей совестью, выбрала тёмно-синие, обтягивающие джинсы и однотонную светло-коричневую футболку.