Задумавшись о такой сказочной жизни, Июль застыла возле витрины с мольбертами.

– И вообще, я хотела бы деревянный чемоданчик для самых важных принадлежностей! Ох, чёрт, я это вслух сказала? – Июль испуганно прикрыла рот рукой, словно слова ещё не успели выбежать дальше ладони.

А пока она довольствовалась малым: на радостях бежала домой с приобретёнными тремя кистям и новыми красками.

Одна из кистей вдохновляет меня творить что-то необычное – это кисть с треугольной обоймой; никогда прежде не видела такой формы.

Спустя пару дней на бумаге появилось пражское акварельное небо, палитра заискрила разноцветием из акварельных тюбиков. Рабочее место в доме снова приняло свой привычный облик: десяток тюбиков, баночки, карандаши, несколько пар кистей, разукрашенная палитра…

Вспомнилась моя первая упаковка гуаши. Мне было лет одиннадцать… После плиточной детской акварели пастообразная краска в баночках казалась невероятным чудом. Помню, я тогда несколько дней рисовала всё подряд, лишь бы насладиться этой консистенцией и мягко скользящей по бумаге кистью… Рисовала, рисовала, рисовала…

А пока легко было увидеть увлечённость Июль своим творчеством: она твёрдо и упёрто разместилась удобнее за своим «рабочим» местом, всё тело приятно расслабленно, но одновременно напряжено и замкнуто, слегка прищуренный взгляд сосредоточенно сконцентрирован на мелких деталях какой бы то ни было мастеринщины. Её дыхание робко, порывчато, слух отключен для невмешательства посторонних «вредителей», губы до боли плотно стиснуты зубами. Каждая частица тела, каждый миллиметр кожи сосредоточен на выполнении очередной радости.

И весь мир вокруг словно переставал существовать в эти минуты, хотя эти минуты совершенно незаметно выливались в часы, которые порой сложно остановить. Это было похоже на безумный транс, сеанс самогипноза неумелого ученика… Но в эти моменты она словно раскрывала крылья, отрывалась кончиками пальцев от земли, душа вытягивалась в полёте, лёгкие получали возможность вдыхать на полную мощь. Не зря ведь творческие люди оставляют целое состояние в магазинчиках вроде «Лавки художника»: это просто обязывает творить искусство, писать свой стиль, запечатлевать свои мазки отпечатками на великой истории. Апогей расцвета души в её полёте стоил того, чтобы тратить такие деньги на штучки для мастерства.

***

Как вычислить свои истинные ощущения? Почему внутри нас всегда терзаются две личности, или два направления мыслей, две стороны медали… Неважно, кто как называет это, – всё сводится к одному: большинство из нас безнадёжно амбивалентны. Некоторым повезло больше: одна из их сторон перевешивают другую; но Июль повезло меньше: две её личности внутри были абсолютно равноправны и равносильны в своих убеждениях…

Что важнее: внутренний мир человека или его внешняя состоятельность? Конечно, все без раздумий скажут: важнее красивая душа. Но вспомните, был ли хотя бы один поистине важный человек в вашей жизни, на внешность которого вы совсем не обращали внимание? В наше время всегда и всех расценивают «по одёжке». Хотя, наверное, так было всегда.

Почему же люди так и не научились всерьёз воспринимать человека с добрыми глазами, искренней душой, но в обычной футболке, а не в фирменной рубашке, в кедах, а не в лабутенах? Почему ваши души так слепы и наивны? Почему вы больше доверяете биркам, чем своим собственным глазам? Почему цените человека не за его отношение к вам, а за то, как вы выглядите на его фоне?

Что важнее: то, как человек ведёт себя наедине с тобой, или то, как он относится к другим людям? Почему так тяжело ответить честно даже самому себе на этот вопрос? Это чувство очень гложет. И заставляет ощущать неловкость и некий стыд за своё разбалованное кредо.