– Не твоё дело! – огрызнулась Сплетница. – В прошлой жизни, кстати, у меня был знакомый буль с металло-керамическим мостом. И что? Или ему всю жизнь кашку хлебать?

Фашист ухмыльнулся.

– Он должен был умереть. Не сохранил зубы – что ж… Такой закон.

Спецназ поднялся на задние лапы и постучал по срезу пня.

– Звери, мы с людьми живём!

– Мы не взрываем друг друга, – счёл необходимым возразить Предатель. – Впрочем, если взрыв… – Предатель улыбнулся. – Да, это будет и мой подвиг. Не только террориста Таракана.

Спецназ обернулся к Матери.

– Ты его видела. Мать, опасность грозит и твоим детям.

– Мои дети – не только мои дети.

– Я не об этом. Где ты его видела?

Собаки окружают Мать. Все, за исключением прилёгшего на травку Фашиста, а также Предателя, который, стараясь остаться незамеченным, пятится к ближайшим кустам.

– Если туда ломанёмся, такой-то толпой, то всех детёнышей перебудим. Они же рядом, за речкой.

Лежебока подняла взгляд на солнце.

– Тихий час? Кхе! Кхе! Не рано ли? Хотя я тоже полежала бы, да кушать хочется.

– Показывай! – решительно произнёс Спецназ.

– Да-да! – подступила к Матери Сплетница.

– А вы возьмёте да и разлаетесь ни с того ни с сего. Собаки и есть собаки, да ещё без роду без племени, не благородные.

Фашист, уловивший нотки превосходства в голосе Матери, вскинул голову и приподнялся.

– Ах-ах, не благородные! Да мы и есть элита. Мы выживаем там, где всё живое вымирает. Если не считать крыс.

– При взрыве и крысы погибнут, – поспешил заявить Спецназ.

Сплетница покачала головой.

– Насчёт крыс сомневаюсь.

– Крысы не погибнут, – возразила Обжора. – После взрыва они откормятся и станут таксами. Но без родословных и прочих ксив.

– А станут таксами, то и помрут, – оживился Фашист. – Таксы – вырожденцы, которые без прививок, уколов, капельниц и прочих систем…

Не закончив, Фашист вскочил, подбежал к пню и присел, готовясь запрыгнуть на него. Однако оказавшийся поблизости Спецназ грубо оттолкнул его от трибуны и угрожающе клацнул зубами.

– Хватит, слышали! Кстати, где Предатель?

Спецназ принялся оглядываться по сторонам.

– Он всегда делает одно и то же. Он предаёт, – с мстительной усмешкой ответил Фашист.

Сплетница радостно подпрыгнула.

– Он же ушёл! Я знала, я видела!

– Что ж молчала-то? – рыкнул Спецназ.

– Любая новость должна быть ко времени. И я вижу, что именно сейчас эта новость особенно востребована. Мой нюх…

– Идиотка! – перебил Спецназ. – В твоей голове не извилины, а кудряшки!

Лежебока, лениво потягиваясь, объявила:

– Если сейчас побежите искать Предателя и террориста, то я, пожалуй, прилягу. Хотя и голодная.

– Сограждане, – с пафосом проговорил Спецназ, – мы должны объединиться в борьбе за выживание!

– А если просто хочется кушать и объедаться? Если хочется всего лишь быть сытым и счастливым? – поспешила возразить Обжора.

Спецназ раздражён.

– Вы способны лишь визгливой стаей на проезжающие автомобили бросаться!

– Твои предложения, специалист? – проговорил Фашист, бросив насмешливый взгляд на Спецназа.

– Предложения? – вскинул голову Спецназ.

Он, кажется, готов изложить свои предложения максимально внятно и в общедоступной форме, но кому это интересно? Вот и Фашист, задавший вопрос о предложениях, уже отошёл в сторонку и устраивается на травке.

Спецназ подступает к Матери.

– Мать, где ты видела Таракана?

– Дети спят. Я же сказала. А это мимо надо. Не орать-то ведь никто не может.

– Да отоспятся они ещё! – нетерпеливо переступая с ноги на ногу, рыкнул Спецназ. – Если живы останемся. Веди нас!

– Хорошо. Но – с другой стороны. Тем более что он как раз от Эм-3 шёл.

– На холм? Нет. Мы проигрываем во времени.