– Я понял. Не знал о таких вещах. Никогда не занимался водкой, хоть и прожил полжизни в Осетии.

– Не знал? Считай, я помог тебе расширить кругозор. А про то, как осетины воруют своих земляков, прикидываются ингушами и выкупы просят, знал?

– Слышал, но думал, это все выдумки.

– Есть такие, Влад, есть. Как думаешь, что с такими шакалами делать надо?

– Судить их надо. Мы несколько раз на границе ловили боевиков, которые воровали детей и хотели их в Ингушетию увезти. Застрелили их прямо там, на месте.

– А говорил, что не убивал? Обманул?

– Я на курок не нажимал.

– Ну ладно, ладно, что ты опять напрягся.

– Это хорошо. Значит, тебе тяжело скрывать правду. Среди нас только правду надо говорить. Ты хотел бы, чтобы вокруг тебя был порядок?

– Думаю, да. Этого все хотят.

– Все хотят, чтобы все было по справедливости. Часто идут за ней в разные учреждения. Только там как в магазине: хочешь качественно – плати, не хочешь качественно – будет как-нибудь. Понимаешь, в чем еще одна проблема, Влад. Все хотят справедливости, но когда судишь, нельзя оставаться самому в белом. Наказание – это всегда грязь и кровь. Люди начинают перекладывать эту ношу друг на друга. И в конце последний, которому доверено право судить, уже и не помнит, за что, как и кого он должен наказать.

В зале ресторана было прохладно, но у Влада от напряжения пересохло в горле.

– Ты знаешь, какой рукой лучше размешивать чай?

– Той, которой удобней.

– Нет, брат мой. Чай лучше размешивать ложкой. Тебе нужна ложка?

– Да, спасибо.

Брат взял со стола чайную ложку и протянул ее Владу.

– А я вот избегаю сладкого. Врачи не рекомендуют. Вредно, говорят. Ты, кстати, как к алкоголю, к сигаретам относишься?

– Пью иногда, курю.

– Плохо это. Зачем здоровье портишь? Посмотри, сколько уродов женщины рожают, потому что пьют и курят. Они ведь портят генофонд. Ты, Влад, не думай, что я такой правильный, за здоровый образ жизни и все такое. Все в меру должно быть. Я вот тоже в молодости курил и пил, видишь, лысый теперь, – с этими словами Брат провел двумя ладонями по голове и рассмеялся. Ситуация в очередной раз разрядилась.

– Скажи мне, а спортом ты занимаешься?

– В Осетии занимался. На бокс ходил, в зале тренировались. В Москве времени не было, да и не с кем.

– Спортом надо все время заниматься. Враги, они же не будут ждать, когда ты подготовишься к нападению. Да и для здоровья хорошо. Полезно кровь по организму погонять.

– Какие враги? – спросил Влад, не удержавшись, выделив одно это слово из всей речи Брата.

– А у тебя разве нет врагов?

– Вроде бы нет, – ответил Влад, слегка сбитый с толку. Непоследовательность вопросов держала его в напряжении. Он не успевал сосредоточиться.

– А разве враги Осетии не твои враги? – продолжил Алихан наступление.

– Ну… я не знаю.

– И это плохо. Это значит, что тебе плевать на врагов Осетии? – перебил его Брат.

– Нет, я готов защищать Осетию. Я на дежурства ходил, от ингушей защищал Республику. Но как я могу защищать Осетию от врагов, которых не знаю и не вижу?

– Это верно, но дело не только в этом. Готов ли ты пойти на все ради мира в Республике?

Влад встретился взглядом с Арой, сидевшим за соседним столом. Он еле заметно кивнул. Он снова посмотрел в глаза Брату, внимательно смотревшие на него, и тихо сказал:

– Да, я готов.

Алихан довольно кивнул.

– Влад, а Москву ты хорошо знаешь? В округах ориентируешься? Дворики, районы?

– Свой район, где живу, знаю хорошо. У меня машины нет. Я на метро больше и на такси.

– Адрес сможешь с помощью карты или навигатора найти?

– Да, смогу, не дурнее паровоза.

– С людьми быстро контакт находишь?