Зима шла к своему завершению, в конце марта состоялась городская масленица.

Ленке и ее подружке родители выдали на праздник деньги и разрешили их тратить.

Девчонки накупили леденцов «петушков», накатались бесплатно на автобусах по всему городу, наелись на масленице блинов и насмотрелись на пьяных в городе.

Пьяных на улицах была просто тьма-тьмущая, их наличие в этом городе совершенно не зависело от праздников.

В Казахстане они так себя не вели, и Настя в чем-то даже их понимала.

А чем здесь еще можно заниматься?

Веселый и шумный праздник ей понравился, они остановились возле сцены и смотрели представление ряженых. А потом начался конкурс с настоящими призами.

Пьянущий в дым дядька чуть ли не ползком забрался на сцену и, не обращая внимания на тех, кто делал ему замечания, сказал:

– Отстаньте все. Я сейчас все призы здесь выиграю!

Ему никто не поверил, а он начал рассказывать стихи и петь матерные частушки.

Он сильно мешал ведущей в большом ярком кокошнике, и она пыталась заставить его покинуть сцену.

– Не ссы, дура, – заплетающимся языком сказал он, – я могу на все твои вопросы ответить.

Ведущая растерялась, но, подумав мгновение, все же предложила ему ответить на несколько вопросов.

Так этот пьяница ответил на все ее заковыристые вопросы, он просто поразил Настю своей эрудицией.

– Сегодня все эрудиты пьяные, но не все пьяные – эрудиты, – сказала Настя подругам. Все вместе весело захохотали.

Потом девчонки устроили танцы на площади, и веселились, как маленькие дети.

Еще немного, и Настя начнет, пожалуй, привыкать к жизни в этом захолустье. Делать этого не стоило, она ведь здесь ненадолго.

Неприятности в школе и война с троицей бандитов были не самыми большими горестями в жизни Насти.

Самое страшное было приходить каждый день со школы и видеть вдрызг пьяную бабушку. Бабушка не признавала ни праздников, ни выходных.

Бесконечная любовь к зеленому змию перевешивала для нее все прочие радости жизни.

И хорошо бы, она напивалась и лежала себе тихонечко дома, в своей теплой постельке.

Но в бабушке умерла великая актриса – самым большим удовольствием для нее было закатывать концерты на потребу публике.

Толпа зрителей собиралась и с удовольствием слушала, как бабушка рассказывает матерные частушки и поет непотребные песни. Насте было очень стыдно за нее.

Упреков бабушка не любила. Тем немногим смельчакам, пытающимся сделать ей замечание, она всегда отвечала любимой коронной фразой:

– Пьяница проспится, сволочь – никогда!

Фраза, по мнению Насти, означала, что все, кто бабушку осуждают, относятся ко второй части.

К чести бабушки надо признать, что без спиртного она держалась довольно долго, нынешней весной в трезвости провела несколько дней.

Наверное, осознала все же, что у нее поселилась внучка.

А сегодня мама прислала письмо, адресованное бабушке. Она прочитала сначала сама, и после недолгих раздумий дала в руки Насте.

«Мама, вот у Настеньки скоро каникулы, очень прошу вас приехать к нам в гости обеих. Нам нужно решить один сложный вопрос, и тебе, мама, нужно познакомиться с моим мужем».

Ну да, познакомиться-то они не сумели, бабушка была в глубокой отключке, когда Настю здесь оставляли.

Теперь, чтобы познакомиться, придется ехать аж в Белоруссию.

Капитана Кука перевели служить на целину, а остальные члены семьи сейчас в Гродно. Опять бесконечные переезды.

Мама в письме еще подробно написала, как до них добраться, пообещала, что пришлет для Насти сапоги на осень.

А в конце письма оказалась приписка: «Пожалуйста, постарайтесь приехать, возможно, моего мужа скоро переведут».