Она добавила:

– Лучше никогда с ними не связывайся, они отмороженные. Они оба состоят на учете в комиссии несовершеннолетних, никого не боятся и никого не уважают. Будущие преступники, тюрьма по ним плачет.

– А почему вы этого Сильникова боитесь? – удивилась Настя. – Он у вас весь класс зажал своим деспотизмом. Вас же много, а он один. Мы вот дрались в Павлодаре с мальчишками.

– Ага, попробуй не бояться, – грустно вздохнула Люда. – Ты позже поймешь, что у нас отмороженных гораздо больше, чем нормальных.

Противный второгодник и бандит Сильников действительно держал в узде весь класс. Настя теперь старалась обходить его стороной и начинала понимать, что здесь лучше дружить, а не драться.

На следующий день ее ждал сюрприз – неожиданно Калинкин уступил ей свое место у окна. Не прошло и полгода.

Похоже, что он втрескался в нее без памяти. Вовка неуклюже ухаживал за ней и учил модному занятию делать ручки из проволоки. Поскольку у Насти ничего не получалось, он мастерил ручки сам и потом дарил ей. Этих проволочных ручек набралось у нее уже больше десятка.

А на третьем уроке Калинкин ни с того ни с сего набросился на Сильникова. Настя терялась в догадках, что послужило причиной драки прямо на уроке.

Конечно, перед этим Сильников громко на весь класс сказал учителю:

– Пишите крупнее на доске, а то наша Настенька нифига не видит.

А может быть, другая причина послужила спусковым крючком дикой драки, но они вцепились друг в друга так, что снесли все парты, разогнали всех учеников по углам и разодрали друг на друге всю одежду.

Разнимать их бросилась классная Надежда Викторовна, потом ей начали помогать другие ребята.

Калинкин был красный как помидор, а Сильников как был бледный, так и остался.

– Для него драка – совершенно обыденная вещь, – поняла Настя.

Разняв их, наконец, Надежда Викторовна неожиданно сказала Калинкину:

– Врежь ему хорошенько! Ведь ты смелый, за девочку заступаешься, а Сильников – настоящий трус, который может нападать только исподтишка.

Сильников заорал:

– Чего?! – и снова полез в драку, прыгнув на Калинкина сзади.

Но Калинкин обернулся и так ему врезал, что весь класс зааплодировал.

Сильников обернулся к Насте и злобно сказал:

– Ну, все, держись теперь, очкастая!

– Война, – подумала Настя, и вздохнула:

– Ну что ж, мне не привыкать.

Однако, у нее появилось плохое предчувствие.

Предчувствия ее не обманули – после уроков троица бандюков поджидала Настю.

Все трое стояли на площадке лестницы на выходе из школы.

Настя подняла голову кверху и собралась гордо прошествовать мимо них, сделав вид, что никого не замечает.

Но не тут-то было. Кто-то сзади прыгнул на Настю, второй отобрал портфель и сбросил его вниз по лестнице.

Настя спустилась вниз, молча подобрала свой портфель и побрела домой.

Похоже, война предстоит затяжная, долгая и кровопролитная.

Но оказалось, что в Шуйске можно не только воевать, в жизни маленького городка есть и свои прелести.

Вечером за Настей зашла одноклассница Лена Винилова и предложила пойти прогуляться. Ленка Насте нравилась, возможно, тем, что была на нее совсем не похожа. Ленка всегда была аккуратно и с иголочки одета, казалось, что родители просто вылизывают ее перед школой.

Она ходила с модной и очень стильной стрижкой каре и была похожа на французскую певицу Мирей Матье.

– Если хочешь, я каждый день к тебе заходить буду, – предложила Лена.

– Конечно, хочу! – обрадовалась Настя. – Большое спасибо, а то я чувствую себя здесь совсем одиноко.

– Ну, с этого дня будем дружить, если хочешь, – предложила Лена.

Они зашли за Людой Гостиновой, потом к ним присоединилась еще одна Ленкина подруга Оля, и теперь они вчетвером шумной компанией гуляли по вечерам по городу.