Тёма лишь покачал головой.

Я не знала, что сказать. Любые слова утешения казались бессмысленными, пустыми. Я просто сидела рядом, чувствуя его разочарование так остро, будто это была моя собственная боль. Его мечта – стать разработчиком игр – была для него всем. Это не просто желание, для него это целый мир. И я не могла позволить этой мечте угаснуть. Каждый ребенок заслуживает счастья. И Тёма – не исключение.

Мысли унесли меня назад, в то время, когда на свет появилась моя дочь. Внезапный сепсис новорожденного, приступы ложного крупа, бессонные ночи, слезы и страх за ее жизнь – все это научило меня ценить каждую возможность помочь близким.

А потом, спустя несколько лет, трагедия забрала мою сестру. В тот день я поклялась себе, что сделаю все, чтобы ее сын никогда не чувствовал себя одиноким и брошенным.

Теперь нас было трое: Тёма, Аля и я. Наша маленькая дружная семья. И в этом огромном мире, полном радостей и трудностей, я старалась стать для них тем самым человеком, на которого всегда можно положиться.

– Знаешь, что я думаю? – спросила я. – Если это действительно важно, мы найдем способ. Всегда есть другой путь.

Тёма посмотрел на меня скептически, но в его взгляде я уловила едва заметный огонек надежды.

– Какой еще путь? – пробасил он, недоверчиво нахмурившись. Я до сих пор не могла привыкнуть к его изменившемуся голосу, хотя ломаться он начал еще два года назад.

Я улыбнулась, стараясь заразить его своим оптимизмом.

– Пока не скажу. Но сначала ты должен пообещать, что не сдашься и не станешь унывать. Это всего лишь этап, одна неудача. А ты – тот, кто обязательно справится. Договорились?

Он медленно кивнул, все еще не до конца веря моим словам.

Я уже знала, что сделаю. Завтра утром, после того как отведу Алю в школу, пойду в офис этой компании. Поговорю с ними, объясню, кто такой Тёма, и почему они должны дать ему шанс, несмотря ни на что. Они обязаны понять. Должны увидеть в нем то, что вижу я: талант, огромное желание и невероятную силу духа.

Но пока я решила ничего ему об этом не говорить. А вдруг у меня ничего не получится? Тогда это станет для него еще одним разочарованием.

– Ладно, – вздохнул он, склоняясь к столу. – Попробую еще раз пройти их задания, просто для тренировки.

– Вот и отлично, – похвалила я, вставая. – Но сначала давай сделаем перерыв. Как насчет чая с пирогом?

– С вишневым? – спросил он, наконец улыбнувшись.

– Конечно, – подмигнула я.

Войдя в офис компании, я осмотрелась. Сразу стало понятно, что это небедная организация. Просторное здание, окна в пол, современные офисы и стильный интерьер – все говорило о том, что здесь не экономят на обстановке. Я подошла к стойке, где сидела секретарша.

– Здравствуйте. Мне нужно поговорить с кем-то из руководства, – сказала я.

Секретарша подняла глаза.

– Вы записывались? – спросила она.

– Нет. Я пришла по делу, связанному с программой обучения подростков. Мне нужно поговорить с тем, кто решает такие вопросы, – я старалась быть настойчивой, но вежливой.

Секретарша покачала головой.

– Я не уверена, что это возможно. У нас все по записи. Если вам нужно просто поговорить о программе, то это не ко мне, – она не пыталась скрыть своего нежелания помочь. – Пожалуйста, оставьте заявку на сайте, и вам перезвонит менеджер.

Я начала закипать.

– Послушайте, мне нужно поговорить именно с тем, кто принимает решения. Это важно. Я прошу вас провести меня к кому-то, кто может помочь.

Секретарша на мгновение задумалась, но тут появилась другая сотрудница, и ее внимание привлек наш небольшой спор.

Женщина остановилась, выслушала меня и кивнула.