– У нас есть волонтёры, которые могут скрасить ваше пребывание здесь.

– Ни в коем случае! – возразил Хо. – Мне вообще вредно общаться с людьми, они почему-то часто оказываются преступниками. Вот вы ещё никого не убили? Говорят, у каждого врача есть своё кладбище.

Врач засмеялся.

– Что вы! Зачем ограничиваться одним кладбищем? У меня их несколько. Все мы когда-нибудь умрём. А вот некоторые люди предпочитают умирать с помощью врачей.

– Надеюсь, ко мне это не относится?

Хо отчего-то забеспокоила перспектива оказаться клиентом одного из кладбищ этого врача, даже если это всего лишь шутка.

– Не относится только в том случае, если вы больше не будете так жестоко обращаться со своим организмом.

– Постараюсь.

– Вот и договорились. Я выписал вам лекарства, принимайте всё, что вам даст медсестра. Не капризничайте.

Врач поднялся со стула и направился к выходу. Дверь за ним бесшумно закрылась.

– Я был в коме? – удивлялся Хо. – Не помню такого.

Спать больше не хотелось. Было скучно нечем заняться. Медсестра убрала капельницу, дала таблетки со стаканом воды. Она была не особо разговорчивой женщиной. Да и о чём с ней разговаривать? Поинтересоваться, не убила ли она кого-нибудь и понаблюдать за её реакцией? Хоть какое-то развлечение. Но Хо решил пожалеть женщину и избавил её от своих глупых вопросов.

Когда наступило время посещений он никого не ждал. Из коридора доносились голоса пациентов, радующихся встрече с родственниками или друзьями. А Хо лежал в постели и строил рожицы херувимам.

Неожиданно в дверь его палаты постучали.

– Войдите, – разрешил Хо, заинтригованный тем, кто бы это мог быть.

Посетителем оказался начальник Нил – не самый желаемый посетитель. Но как говорится, уж лучше такой, чем никакой.

– Здравствуй, Хо, как самочувствие?

– Всё классно! – Хо поудобнее сел. – Говорят, я в коме был. Наверно перемудрил с дозой нейтрализатора.

– Я рад, что ты идёшь на поправку.

В руках начальника Хо заметил чёрный бумажный пакет.

– Это тебе гостинец.

Нил извлёк упаковку апельсинов.

– Апельсины я люблю. Спасибо, а, если честно, с чего такая щедрость? В прошлое моё пребывание в больнице, вы меня ни разу не навестили.

Нил положил фрукты на прикроватный столик.

– Я представил себя на твоём месте и понял, как ты должно быть одинок. Ни родных, ни друзей…

– Я не жалуюсь. Но у вас наверно дела, и вы не можете надолго задерживаться здесь, – догадывался Хо. Начальник Нил всегда был для него как открытая книга. Он знал все его слабости и секреты и порой жалел, что Нил был до неприличия порядочным и законопослушным человеком.

– Да, верно. Я не могу надолго задерживаться. Тебе интересно, что случилось с твоей разоблачённой компанией?

Хо отчаянно замотал головой.

– Нет, не надо о них. Всё, идите, начальник Нил. Я устал.

Хо демонстративно лёг и отвернулся к окну, укрывшись до шеи одеялом. При упоминании о бывших напарниках на его душе заскребли кошки. Он знал, что должен был раскрыть их тёмные делишки, но невольно привязался к ним. И эта привязанность делала ему больно.

– Хорошо, выздоравливай. Я завтра зайду.

– Ни в коем случае! Даже не думайте идти сюда. Вы напоминаете мне о случившемся, а мне врач запретил волноваться.

– Ну, как знаешь.

Нил развернулся и вышел.

– Вот же… – пробурчал Хо. – Как можно быть таким бесчувственным? Точно оживший каменный истукан. Никаких эмоций. Мне бы так. Ну хоть апельсины принёс.

Хо ненавидел лежать в больнице. Скука смертная! Сутки он ещё продержался, а вот на вторые уже строил планы побега. Глядя в окно на прогуливающихся пациентов, всерьёз размышлял:

– Всего-то третий этаж. Справа жёлоб для воды. Опасно, но возможно. Территория не огорожена, охраны нет, у входа пожилой консьерж, раздаёт советы: кому-куда. Если врач сегодня не отпустит, ночью сбегу!