Может, попробовать найти свидетеля чего-то подозрительного в день исчезновения? Кого-то, кто обычно находился в районе мотеля. На ум приходила только мисс Уолтер, но правильно ли будет приставать к ней с вопросами снова? Подозрительно, но попробовать стоило. Просто на всякий случай. Только прежде нанести макияж, чтобы не пугать людей своим видом.

Мисс Уолтер не было за стойкой, зато на улице, немного в стороне от протоптанной тропинки в лес мальчишка лет двенадцати играл с красным грузовичком. Улыбчиво-сосредоточенный, он двигал игрушку, бормоча себе под нос что-то бессвязное. Даже Эви с чрезмерно острым слухом не могла разобрать слов. И такое простодушное выражение лица –совсем не похож на подростков, которых приходилось видеть по пути в университет.

Мальчишка сосредоточен на машинке и не обращал внимания на Эви, даже когда она подошла.

– Привет. Меня зовут Эви, а тебя? – улыбнувшись, присела на корточки рядом. Протянула руку для рукопожатия.

– Альфи, – хлопнул по ладони и широко улыбнулся.

Слишком беспечный подросток. Разве в таком возрасте они не должны становиться ершистыми? Эви становилась. Она ещё помнила, как закатывала истерики, требуя объяснений по поводу постоянных побегов из города в город и невозможности подружиться хоть с кем-то, как огрызалась при контакте с незнакомыми – да и с теми, кого видела не раз – взрослыми, как пыталась начать курить и вступить в какую-нибудь неформальную группу. Бурные деньки, о которых страшно вспоминать до сих пор.

– Альфи, а ты часто здесь играешь? – постаралась сделать голос мягче и тише. Альфи медленно кивнул. – Просто я ищу одну девушку… может быть, ты видел что-нибудь необычное в последнее время?

– А-а-а, тоже мёртвую девочку ищешь? – слова казались медленными, выговорить некоторые согласные у него не получалось.

Эви сглотнула, мурашки побежали по спине. Сохранять улыбку после таких слов непросто, пришлось немного прикусить губу. Наверняка выражение лица от этого стало странным. Хоть бы не напугала ребёнка.

– Прости? «Мёртвая девочка»?

– Ну эта… та! – он неопределённо махнул рукой в сторону мотеля – на одной из стен тоже висела листовка «пропал человек».

– Но кто тебе сказал, что она мёртвая? Её же ещё не нашли, так?

– Я видел. Мужчина без лица её… тащил. Ну, в лес.

– Звучит ужасно. Но спасибо, Альфи, ты очень помог мне.

Эви практически не понимала, о чём говорил Альфи, но запомнила каждую деталь разговора. При первой же возможности спросит у местных, что это за «мужчина без лица» и почему Ханна – «мёртвая девочка». Какая-то жуткая история, что ли?

Может, чуть позже Д. вернёт телефон. Сейчас оставалось вновь пойти в номер, написать записку. Если этот чудак мог попасть к ней без ключа, пусть знает на каком она этапе расследования.

Все дороги вели в лес. С этим не поспорить, не скрыться от необходимости поисков. Ханну она наверняка не найдёт. Да и зацепки вряд ли. Но слепая надежда звала пробовать хоть что-то. Главное не сидеть без дела.

Надела самую тёмную из кофт и вернулась на тропинку, ведущую в лес. Альфи ещё играл с грузовичком, иногда хватая руками влажную землю. Покачала головой – бедный мальчик. Прошла по тропинке между зарослей, прислушиваясь и углубляясь в лес.

Земля влажная – недавно был дождь – и искать следы на ней – занятие, неизмеримое в своей бессмысленности. Оставалось прислушиваться шуму листьев, треску веток, гомону птиц, стараясь вычленить хоть что-то полезное в звуковой каше и присматриваться к деревьям. Как сказал Альфи? «Мужчина без лица тащил её». Тогда должны остаться следы: сломанные ветки, клочки ткани на деревьях, хоть что-нибудь… Хотя разум твердил, что если зацепки и были, то их наверняка забрали полицейские.