– Мы работаем над проектом для универа и опрашиваем жителей городов в округе, узнавая о старых загадочных историях.

Он с сомнением глянул на неё, качнул головой, нахмурившись.

– А не стары ли мы для этого?

– Спасибо за комплимент, – фыркнула Эви. – У меня выпуск в следующем году, – пожала плечами. – Могу сходить одна, а ты найдёшь информацию о старых жителях Дасквуда, окей, Дж… Д.? Постараюсь не попадать в неприятности.

Джейк согласился, но предложил подождать, чтобы узнать больше деталей и спрашивать обо всём сразу. Подумав, что вариант этот неплох, стала собираться в дорогу. Пора возвращаться к «дому с призраками». Раз местные мальчишки использовали дом для игр, значит, хозяина у него нет и зайти туда можно без опасения нарушить закон о частной собственности.

– Если пойдёшь со мной, начинай собираться.

– Ты собираешься вернуться в лес?

Джейк смотрел пристально, и во всём образе – нахмуренных бровях и неосторожном запуске пальцев в волосы – Эви видела сомнения в её адекватности. Сомневалась и сама: разве не нужно трястись в ужасе под одеялом, понимая, что пару часов назад тонула и видела нечто необъяснимое? Так реагировали люди, сталкиваясь со странным и находясь на грани жизни и смерти. Но спокойно продолжать искать улики? Просто возвращаться в лес, где всё произошло?

– Со мной что-то не так, – закрыла лицо ладонями, зажмурилась – перед глазами расплылись красноватые пятна. – Как будто сломалась какая-то деталь, и теперь я не ощущаю ни страха, ни удивления. Как будто всё идёт своим чередом, хотя это ни черта не так!

– Эви… – полный растерянности голос совсем рядом.

– Я не понимаю, – отшатнулась, и, спиной почувствовав стену сползла по ней. – Так не должно быть!

– Всё нормально. У тебя отложенная реакция на стресс, так бывает.

Голос – теперь обеспокоенный – ещё ближе. Эви накрыло волной паники. Будто снова оказалась в озере. Безнадёжные попытки не дышать несколько секунд. Новый рефлекторный вздох – как раньше, вода раздирала грудь. Как раньше, Эви катилась вниз по иллюзорной лестнице в бесконечную тьму. Что-то слишком реальное для воспоминаний и игры воображения.

Приходя в себя после слишком реального видения, ожидала оказаться на берегу озера в насквозь мокрой одежде. Но очнулась на кровати в номере мотеля и под пристальным взглядом усталого Джейка. Он сидел, затаив дыхание. Моргнула. За окном начинало темнеть. Натянула тонкое одеяло почти до глаз, надеясь справиться с крупной дрожью во всём теле.

– Сегодня никуда, – даже зная, что он не увидит, улыбнулась. Тут же закашлялась. – Что-то я расклеилась.

Вздрогнув, Джейк поднялся на ноги и молча вышел из номера, заставив Эви в непонимании выгнуть бровь. Теперь он с ней не разговаривал или как? Как объяснить смену поведения? Но лучше дождаться его возвращения и спросить. Зуб на зуб не попадал, мешая думать и связывать события в единый поток. Ни зацепки проанализировать, ни поведение напарника. Прикрыла глаза и нырнула под одеяло с головой. Выглянула только после тихого хлопка двери.

– Я тебя обидела? – спросила Эви, садясь в кровати.

– Нет, – Джейк сел рядом и протянул ей стакан с чем-то тёмным.

– Что это?

– Кофе, – в голосе слышалось удивление. – Запах на весь номер.

– Я не чувствую запахов с детства, – улыбнулась и забрала стакан. – Спасибо. Так теплее.

Джейк кивнул и вернулся к ноутбуку. Снова искал что-то в облачном хранилище – Эви не отводила взгляда от его напряжённой спины. Она чувствовала: что-то не так – но не могла понять. Как будто между ними могло что-то произойти, пока она лежала без сознания. Или не между ними? Он успел что-то найти? Но почему скрывал?