– И что? Подумаешь, на пяток лет моложе, – отбивалась рыжеволосая от подруги.

– Давай лучше с нами, ребята ресторан заказали, сауну…

– Не, я к любимому.

– Ой! Какие слова!

– Да, люблю. Зачем ты так? Сама ведь нас познакомила! Игорек с твоим младшим братом учится?!

– Так ты все соки из меня выпила: во сне его видела, познакомь!

– Не ерничай! Честно говорю: снился! Скажешь, просто так?

– И что, в гляделки с ним играешь или в карты там…? Бросай его скорей!

Последние слова выходили за рамки пустых разговоров, на которые Ира давно привыкла отвечать смеясь, никогда не вслушиваясь, не вникая… Ведь то все были шуточки, пусть въедливые, пусть надоевшие, но зато не требующие от нее никаких действий.

– Мое дело, – вспыхнула Ира вслед своими зелеными глазами, монолог нападавшей подошел к концу. – Хоть и в карты, хоть и в гляделки…, тебе-то что? Сама скоро будешь искать помоложе.., – но последнее оказалось ни к чему, и девушка замолчала. Ее внешнее спокойствие нарушали нервно подрагивающие, бегающие в поисках сигарет, пальцы, но карманов ни на облегающих джинсах, ни на такой же подчеркивающей фигуру блузке не было. Продолжая нервничать, не зная как окончить разговор, в который раз подряд взглянула на часы, на этот раз вдумалась в значение бегущих стрелок.

– Опаздываю! – вскрикнув, схватила с лавки сумочку, бросилась бежать.

– Давай, давай, несись к своему сопляку, – раздалось вслед, – сигареты забери, вон под лавку рухнули!

– Себе оставь вместе со своею злостью, – на ходу обернулась Ира.

И Надя, не желая того, увидела в беззлобной прощающей улыбке все то, в чем не могла себе признаться. Но прозрение длилось мгновение, вскоре позабылась испытываемая зависть.

«Опаздываю, опаздываю», – скороговоркою тараторила Ира, мыслями находясь уже далеко от сокращаемой, где только можно, дороги. Огромные каблуки, увеличивающие и без того немалый рост девушки, высекали искры из узких каменистых тропок, а не заманчиво цокали по окружным асфальтированным дорогам.

– Привет! – радовалась она любимому. – Прости, опоздала как всегда.

Их все еще разделяло приличное расстояние, но молчать Ира не могла. Ей хотелось выпалить все формальности сразу и не тратить на них время, когда примет поцелуй, ощутит приятную дрожь в теле, превращающую знойный вечер в долгожданную прохладу.

– Ну, вот и я! – продолжала она кричать, обнимая Игорька, склоняя голову к губам любимого.

– Чего ж ты на всю улицу орешь, – смущаясь не за себя, но за нее, парень немного отстранил Иру, оглядываясь по сторонам. И пусть прохожим безразлично, и никто не обращал на них внимания, ему казалось все наоборот.

– Ну не злись, – снова чересчур громко отвечала Ира…. Уже во всю целуя парня, исключала повторные упреки.

Вдыхая запах ее разгоряченного пробежкой тела, зарываясь в рыжих волосах, отдающих сиренью, Игорек забывал про опоздания, прощал чрезмерную несдержанность.

– Привет, ребята! – взмахивала она рукою, блестя браслетами на запястьях, заметив его друзей, наблюдающих их встречу.

И они отвечали легкими поклонами головы, а некоторые сами того не осознавая, шептали кроткие приветствия в ответ. Пытались угадать – что она скажет Игорьку, представляли, как это слушать ее голос, предназначенный тебе одному?

Тишина входила в маленькие дворы небольшого городка, ночная прохлада оживляла природу, дышали свежестью старые каштановые аллеи. Все тихо. Не преследовали слова, не приходили разрывы объятий. Вскоре на двоих оставалось одно дыхание, влюбленные делили полумрак. Лишь изредка ночь разгоняли блики фар далеких автомобилей или случайно брызнувший свет из кухонь первых этажей. Становилось как-то неуютно, и вместе с тем Игорек успевал полюбоваться маленькими веснушками на лице девушки, ее яркими, струящимися по нежным плечам, кудрями. Сопровождаемый грюканьем кастрюль свет, застревая в листве, гас так же внезапно, как и появлялся. И тогда он ощущал упругую, прижимающуюся к нему грудь, отрывался от искрящихся губ, рассматривал теперь огненно-красные волны волос и блестящие под луною глаза.