Когда учитель закончил свой короткий брифинг и сказал, что «отправляйтесь домой, если не нужны экстренные меры», все стали расходиться. Но Ник не мог просто уйти домой. Он был поглощён мыслью, что происходящее не просто так. Бомбы, взрывы, эти непонятные слова… Он знал, что это начало чего-то. Но чего?

Глава 3. Пожар в туманном мире

После того как Ник получил сообщение от Ванессы, он не знал, что делать. Телефон всё ещё вибрировал в его руках, и слова, которые она написала, казались слишком тяжёлыми, чтобы сразу с ними разобраться. Ванесса всегда была для него особенной – она была тем светлым уголком, к которому он тянулся, когда всё вокруг казалось серым и безрадостным. Но теперь, в её сообщении, было нечто другое – тревога, страх, потеря. Он не мог даже представить, что она пережила.

“Ник, мне нужно поговорить с тобой. Важно.”

Её сообщение было коротким, но оно заставило его сердце биться быстрее. Он не знал, что скрывается за этими словами, но сразу почувствовал, что что-то серьёзное случилось. Ванесса не была из тех, кто бы так написал, если бы всё было в порядке.

Ответ пришёл сразу же.

“Вани, что случилось? Ты в порядке?”

Через несколько минут, которые казались вечностью, пришёл следующий ответ:

“Не знаю, как это сказать… Но мне нужно уехать. Родители… они погибли, и я не могу остаться одна. Я приеду к тебе завтра."

Ник почувствовал, как будто мир вдруг стал прозрачным и хрупким. Это сообщение было как удар в живот. Он долго смотрел на экран, пытаясь понять, что с ним происходит. Его рука потянулась к горлу, а дыхание сбилось. “Ванесса… её родители… Это невозможно. Она же только недавно говорила о том, как они с родителями собираются поехать в отпуск, как её мать обсуждала планы на лето, как её отец, с улыбкой, хвастался новым проектом на заводе.” – думал он.

Ник сразу понял, о каком заводе речь. Патронный завод в Буровске – одно из самых крупных предприятий в округе. Это было промышленное сердце города, и для многих – как родной дом. Но Ник знал и другое: завод был стратегически важным объектом, и его безопасность всегда стояла под вопросом. Ник не знал всех подробностей, но одно было ясно: события, которые развернулись в Буровске, были не случайны. Взрывы на патронном заводе не могли быть просто несчастным случаем. Это было целенаправленное разрушение.

Когда взорвался завод, вокруг в радиусе нескольких километров была разрушена целая часть города. Ник знал, что Буровск не был особенно крупным городом, но его промышленная зона всегда привлекала внимание. Завод, производящий боеприпасы, был разрушен с оглушительным шумом, а площадь поражения была огромной. Чёрный дым стоял в небе, покрывая город пеплом. Ванесса рассказала, как она осталась дома, когда произошёл взрыв. Сначала она думала, что это просто сильный удар молнии, но вскоре почувствовала запах взрывчатки и услышала крики людей, которые бегали по улицам, пытаясь укрыться. Треск окон, падение кирпичей, а затем – тишина.

Мать Ванессы, как и многие другие работники завода, не пережила того дня. Ванесса так и не смогла точно узнать, что случилось с её отцом. Она провела несколько дней, пытаясь дозвониться до других родственников, искать информацию, но все телефоны, которые вели в её родной город, были отключены. Весь город словно исчез. Ник был уверен, что то, что произошло, было не просто случайностью. Это был акт войны, часть чего-то гораздо более страшного, чем просто террористический акт.

– Ты в порядке? – Ник снова написал, пытаясь отогнать от себя чувства тревоги.

Ответ пришёл через несколько минут, но это был не текст. Ванесса прислала ему видеозвонок.