1) Касьян обзавелся шлейкой, а не ошейником, чтобы можно было его быстро поддернуть и засунуть под мышку без удушения, хотя порой и хотелось;

2) уже на выходе из подъезда он был под мышкой и с зажатым намертво носом и максимально закрытыми глазами, чтобы первой успела обозреть окрестности я, а не он;

3) я научилась крутить головой, как сова, на 360 градусов и оценивать обстановку, как лучшие радиолокационные станции и средства противовоздушной обороны в одном флаконе (это умение оказалось вообще-то очень ценным по жизни, особенно при вождении машины);

4) при обнаружении противника я научилась бегать со скоростью олимпийского спортсмена, а это с выворачивающейся болонкой, можете мне поверить, весьма непросто;

ну и

5) после несколько раз разорванной большими челюстями куртки я научилась бить сапогами-казаками в эти челюсти с лету так, что подбежавшие хозяева поскуливающих чудовищ уже не говорили мне «держи свою шавку, чтобы она не гавкала», а с легкой неприязнью и опаской бормотали, уводя своих «абсолютно дрессированных и воспитанных» питомцев: «Ненормальная, таких надо держать подальше от приличных людей…». (И не имело значения, что эти «приличные люди» чуть раньше отправляли ребенка по материнской линии ненормативной дорогой при попытке пристыдить их или хотя бы упросить надеть намордник на ряху своего крокодила).

Впрочем, помимо крупных кусачих, в нашем дворе был еще один кадавр. Звали это создание Пушком. Но, несмотря на чудесное имя, подлость в нем была культивирована неимоверная. Обладая довольно скромными габаритами, этот гибрид дворянина с белым скотчтерьером в целом был похож на знаменитого скотча, но был чуть крупнее. По сравнению с Каськой же он был заметно мощнее, крепче и челюстью обладал существенно большей.

Он никогда не связывался с крупными собаками, обходил их подальше или заискивал перед ними, но с маленькими собачками… Пушок подходил к ним, обнюхивал и вроде как отворачивался, чтобы уйти. И стоило только мелкой собачонке повернуться к нему спиной и сделать пару шагов, как он нападал на нее сзади и начинал драть всерьез. Столкнувшись с таким поведением один раз и тщетно попытавшись договориться по-человечески, в дальнейшем я с радостным азартом отпускала «живца» и дожидалась выхода «на старт». А дальше поддергивала Касьяна на шлейке вверх и реализовывала пенальти от всей души в сторону хозяйки, под ее недовольные визги. Летел Пушок картинно и далеко. Прошло несколько месяцев принудительного обучения искусству планирования, но требуемый эффект был достигнут, нападения прекратились, причем не только на нас, но и на прочих малочисленных малогабаритных обитателей нашего двора.

Однако существуют и исключения из всех правил и моделей. В нашем подъезде появился стаффордширский терьер. Цвета охры с чуть более темной, переходящей в каштановый тон мордой, лоснящийся по бокам янтарным переливом, с чайными глазами и поразительно яркой на всем этом фоне белой грудью. Вопреки мнению о представителях этой породы, он был удивительно добродушный. Звали это толерантнейшее из семейства собачьих Техасом. Возможно, все дело было в том, что в квартире, где он жил, постоянно было неимоверное количество народа, и он уже никак не мог классифицировать для себя, кто же из них его хозяин. Но факт оставался фактом – он с удовольствием давал погладить себя всем, кто бы ни захотел, никогда не рычал, никогда не срывался, и это был, кажется, единственный пес, который спокойно сносил все пустобрехи мелких провокаторов, таких как Каська. Единственные, кого он роскошнейшим образом гонял, были бездомные кошастые.